Читать «Парадигма» онлайн - страница 201

— Готов? — спросил Мирт, надевая на голову угловатый шлем пехотинца с наносником.

Он за последнее время похудел, а потому пластины доспеха на нем несколько висят.

— Да, — бодро ответил Хен.

— Хорошего вам обхода! — бросил Рыжий, отдыхающий с парнями возле костра. Сидит он в одном хитоне. — Помните: спать придется стоя. Можете подпирать друг друга! И с шлюхами аккуратно. На их уговоры не видитесь — вы на службе, в конце концов!

Мирт изобразил тремя пальцами неприличный жест, после чего остальные разразились лающим смехом.

Ухмыльнувшись, Хен осмотрелся, хотя в этом особой нужды нет.

Звон и Толстяк хлебают вечернюю похлебку из глиняных мисок и лениво о чем-то болтают. Рыжий рассказывает новобранцам байку о рыбаке и его страшной жене. Вырви Глаз надраивает тряпицей Ялу. Из темноты шатра доносится оглушающий храп.

Взор упал на шушукающихся Вора и Лысого. Последний слишком часто стал проводить в компании новобранца, хотя раньше всегда держался отдельно от остальных. Да и не ускользало, как чуть ли не подобострастно он отзывался на все просьбы Вора — выполнял мелкие поручения, подробно объяснял, если задавали вопрос…

Дело в колдовстве? Бедняге, как и Черному, с помощью магического иероглифа изменили сознание, вселили духа-слугу или же тот изначально прислуживал своему господину?

— Ты чего такой кислый? — спросил Мирт, направляясь к главной дороге.

Положив древко копья на плечо, Хен ответил:

— Всё в порядке. Просто не охота идти в обход.

— А кому охота? К тому же ночь наступила — щас бы на коврик завалиться да заснуть, а не призраками бродить по лагерю. Но тут уж ничего не попишешь, да? Мы сами выбрали такую судьбу, нас за яйца никто не тянул. Есть ведь и хорошие новости: нас утром накормят до отвала и не отправят, как остальных, на тренировку. Согласись, бегать по такой жарище удовольствие не из приятных.

Хен кивнул, сказал:

— Тут ты верно заметил.

— Ну вот видишь! Нет повода для уныния. Наслаждаемся последними месяцами спокойной жизни. Ценим все доступные удовольствия, хе-хе-хе! Потом, как пройдем Великие Врата, будет не до отдыха. Я лишь раз в жизни участвовал в войне с Зигиром — и мне не понравилось, Болтун. Кровищи повидал — будь здоров. — Он запнулся. — Прости, я тебя зря пугаю.

— Всё хорошо.

Они замолчали на некоторое время.

Лагерь привычно готовится к отбою: солдаты оттирают грубыми щетками помытые чаны, бросают последние ветки в догорающие костры, проверяют клинки и щиты перед завтрашней изнурительной тренировкой, купцы пересчитывают оставшиеся товары в повозках, нищие бродяги отбивают лбы в молитвах Великому Баамону. Откуда-то издалека донесся женский хохот — видимо, проститутка увидела маленький член солдата. Несмотря на суровые условия похода, шлюх становилось только больше — и ведь идут они наравне с солдатами!

— Приятная сегодня погода, — он первым нарушил молчание. — Ветерок хоть подул…

— Спрашивай, о чем собирался, — сказал Мирт, ухмыляясь.

Они обошли лошадиное стойло.

Один из колдунов стоит напротив белого с яблоками коня и нежно, точно любимую девушку, поглаживает его холку, пальцы скользят по густой, блестящей гриве. Рабы, чьи шеи украшают тяжелые бронзовые ошейники, макают мокрые тряпки в наполненные водой ведра, а затем пытаются счистить слой грязи со стенок повозок. На них лениво ругается пузатый купец, сидящий на мешке.