Читать «Парадигма» онлайн - страница 157

Хотя вряд ли захочется взбрыкнуть: на это просто нет сил. Их не кормили уже много дней, даже воду давали лишь два или три раза.

Щурясь от яркого света, Релин опустил голову.

Вид у него, наверное, сейчас как у нищего: в кожу въелась грязь, пахнет как от козла, некогда белые одеяния превратились в жалкие обноски, сандалии развалились, поэтому приходится идти по песку голыми ступнями — каждый камушек так и норовит уколоть. Остальные выглядят не лучше: капитан без своих доспехов точно старик, худой и съежившийся под навалившимися годами, солдаты скорее напоминают живых мертвецов, чем людей.

Лишь Жакерас и его братья по секте шагают гордо, лица, правда, немного осунулись и одежда потрепалась, но не более.

На плацу из земли торчат длинные копья, с насаженными на них воинами. У кого-то кончик копья торчит из распоротого рта, у кого-то — из окровавленной груди. Стеклянные глаза, полные мольбы и бесконечных мучений, направлены в небеса. Волосы треплет легкий ветерок. С плеч свисают на кожаных ремешках пластины доспеха. Вокруг, мерзко жужжа, кружат мухи — жирные, блестящие, с фалангу большого пальца. Многие ковром усеивают кожу мертвецов.

Возле плаца толпятся рабы — их тут, по меньше мере, тысяча. Тихие, довольные в предвкушении скорой казни.

Твари!

Релин нахмурился: он еще в казематах заметил, что у некоторых рабов абсолютно черные, обсидиановые глаза, без белков. Тогда он принял это за игру уставшего мозга, но здесь на ярком солнечном свету понял — ему не показалось.

Каждый третий на него пялится засасывающей могильной пустотой.

Релина и остальных подвели к плацу, в нос ударил запах смердящей гнили, к горлу подкатил тяжелый ком.

Из толпы рабов вышел тот гигант, который приказал солдатам дворца-крепости сдаться. С презрением оглядев прежних хозяев, он без лишних слов схватил за плечи понурившегося капитана и повел к своим людям. В земле уже сделано круглое отверстие для древка копья.

Релин зажмурился не в силах смотреть на страдания другого человека.

До ушей докатился громкий хохот рабов, вдруг сменившийся мерзким чавканьем — так стальное острие входит в плоть. Капитан ахнул, но из его груди не вырвался крик боли. Заскрипели сандалии, зашуршал песок.

— Пожалуйста, хватит, — прошептал Релин все еще не силах открыть глаза.

Словно издалека донесся шепот Жакераса:

— Великий тгон, пора решить, согласны ли вы на мое предложение. У нас совсем мало времени.

— Я… я не могу.

Он все-таки посмотрел: стискивающего челюсти до белых желваков, капитана подняли на копье. Окровавленный наконечник вырвался из груди.

— Вам необязательно умирать, — сказал Жакерас.

— У меня все равно нет выбора!

— «Да» или «нет». Дайте четкий ответ. Это важно.

— Хорошо! — выпалил Релин. — Хорошо! Я хочу стать бессмертным! Я согласен!

Седобородый кивнул.

— Да будет так, — сказал он. — Сейчас вы изменили судьбу.

— И это всё? Почему я ничего не чувствую?

— Терпение, великий тгон.

Релин сосредоточился на своих ощущениях, попытался уловить хоть малейшее изменение в теле, движение души или еще нечто подобное — ничего.