Читать «Парадигма» онлайн - страница 144
Сергей Тягунов
Взгляд упал на мертвецов: пожелтевшие пальцы сжимают разбитые осколки глиняных сосудов, на губах запеклась кровь вперемежку с какой-то серой пузырящейся гадостью, невидящие глаза уставлена в небеса, кожа усохла, сморщилась, оголив вздувшиеся черные вены. Трупы съежились, уменьшились до размеров карликов, отчегодоспехи на них кажутся громоздкими, неестественно большими.
— Вода отравлена, господин.
— Как это произошло?
— Не знаю. Солдаты дежурили на стене всю ночь и утро, никто глаз не сомкнул ни на миг! Озеро за пару мгновений резко сменило свой цвет и стало красным! Практически тут же умерли пальмы. Несколько храбрецов решили попробовать воду, однако их скрутило. Когда лекарь прибежал на крики, то от бедняг остались лишь… ссохшиеся трупы.
— Идиоты, — прошептал Релин.
Разум лихорадочно начал перебирать варианты действий, но все, как назло, бредовые и неподходящие. Накатывающая паника лишь усилила туман в голове.
Не придумав ничего лучше, чем отправить мальчика-слугу в свои покои за нефритовым блюдцем, Релин принялся ждать.
Повисшая на улице тишина давит на уши; десятки глаз воинов следят за каждым его движением; на лицах — страх, злость и мольба. И в этой черной хмурой толпе выделяется Жакерас в окружении своих людей — гордый, спокойный, решительный. Скрестив руки на груди, он внимательно следит за происходящим.
— Тгон, мы должны сегодня же очистить город от илотов, — прошептал Хжай.
— Нет.
— Вы сами не понимаете, о чем говорите. Правитель, мы…
— Помолчи.
Явился слуга и протянул нефритовое блюдце.
Кивнув, Релин взял его, повертел в руках, ощущая как пальцы покалывает от прикосновений. Такая посуда есть только у знати Аккарата. Если налить в неё яд, тот превратится в обычную воду. За подобный волшебный артефакт многие цари готовы отдать половину всех богатств. В свое время деду Мешатету тогдашний правитель Оранеша предложил сто двадцать ящиков с золотыми слитками, тысячу тонконогих лошадей, три сотни лучших рабов и, конечно же, красавицу-дочь. Старик отказался, ибо аккаратская знать не имеет права продавать священную нефритовую посуду. В противном случае — насильственная смерть всего рода.
Релин сел на колени, зачерпнул блюдцем немного алой жидкости из озера, подождал несколько ударов сердца.
— Великий тгон, нельзя! — не слишком уверенно выпалил Хжай. — Пусть попробует мальчишка!
— Я сделаю это сам.
Он влил в себя всю тягучую гадость до последней капли.
Язык обожгло нечто неестественно холодное, вяжущее, затекло в горло и, оставляя после себя легкое покалывание, устремилось в желудок.
Казалось, весь двор затих, наблюдая.
Даже вездесущие воробьи перестали носиться на козырьках крепости. Мир замер.
Релин вздохнул — раз, второй, третий…
Вроде ничего.
Его не скрутило, кишки не полезли через рот, из задницы не выстрелила кровавая струя.
— Хжай, используйте блюдце для того, чтобы обеззаразить воду. Понимаю, в него влезает не так много, но тут уж ничего не поделаешь. Нужно максимально запастись — бочек десять или двенадцать. Выдавать по трети обычной кружки два раза в день каждому солдату. Если будем экономить, то продержимся. Илотом не удастся нас запу…