Читать «Парадигма» онлайн - страница 140

Эти слова показались Релину забавными, и он рассмеялся — громко, чисто и от души.

— Ты опять за свое, торговец! Предлагаешь мне бессмертие, точно фрукт на рынке! Так просто!

— А разве вы не хотите стать свободным, великий тгон? — спросил Жакерас, проигнорировав его замечание. — Не думать больше о еде, воде, сне, о жизни. Клинки не убьют вас, яд не отравит, старость не высушит ваше тело, злые слова больше не заденут. Вы вознесетесь над всем, будете сами решать, чем займетесь. Никаких условностей, никаких ограничений, кроме выстроенной морали.

— Мне рано или поздно станет скучно.

— Ошибаетесь. В вас сейчас говорят инстинкты. Я, например, живу больше четырехсот лет, но ни разу не устал от бытия, если позволите мне столь высокопарные слова. Бессмертие — не зло, тгон, а великая благодать. И все, кто принял наш дар, не пожалели об этом. Поверьте, я не подхожу к каждому встречному и предлагаю ему вечную жизнь, вовсе нет. Лишь единицы заслуживают подобного.

— И чем же я удостоился такой чести?

— Узнаете.

Релин покачал головой:

— Ты не отвечаешь прямо на мои вопросы и чего-то не договариваешь. Я не приму подобного решения. Потому что, как показывает мой опыт, истинной свободы не существует. Даже если предположить на миг, что ты действительно обладаешь столь невероятным даром, то риск все равно слишком велик. Я в ответе за дворец-башню, за своих людей и перед родом. В конце концов, я предок Мантеса Льва.

Жакерас скептично изогнул бровь, скрестил руки на груди и произнес:

— Именно поэтому вы позволяете слуге помыкать собой? Признайтесь себе: вы здесь никто. Вами манипулируют, говорят о величии рода, о свободе выбора, но на самом деле выбора-то и нет. Вы выполняете то, что скажут. Я уже несколько дней наблюдаю за тем, как ведут ваши слуги рядом с «великим тгоном»! — Он ухмыльнулся. — Хжай здесь главный. Он отвечает только перед вашим отцом. И соблюдает его интересы. Всегда подавляет ваши маленькие бунты, разрешает вам напиваться, хотя постоянно говорит об обратном, оспаривает решения. Разве сегодня во время осады было не так? Вы хотели биться с другими людьми — к слову, похвальное желание — но Хжай настоял на том, чтобы вы «управляли» воинами с крыши башни. Ему невыгодна ваша смерть.

Уставившись в пол, Релин хмыкнул.

Его поразило, насколько хорошо знает его этот бродячий старик.

Все мысли, которые он так старательно прятал, вдруг оказались на поверхности, оголены перед всеми — выбирай и рассматривай на свету. А может, эта правда видна любому? Просто он убеждает себя в обратном, не желает принимать действительность.

— Я вижу вашу душу, великий тгон, — сказал Жакерас. — Она такая же как у меня — желающая свободы, не принимающая никаких ограничений. Вы не хотите ни от кого зависеть — и это правильно. Таких людей мало, поверьте. И, если вам станет легче, я могу дать слово, что, приняв мое предложение, вы будете вольны уйти куда захотите. Ни я, ни мои люди не станут удерживать вас. Только не убивайте себя здесь. Не позволяйте каким-то Хжаям понукать вами, говорить, что делать. Вы выше всего этого.