Читать «Парадигма» онлайн - страница 136

Одна из тварей подлетела к ней, уставилась омерзительными шариками-глазами, разинула пасть, дыхнув на нее тяжелым смрадом.

Хара даже не дрогнула, с вызовом посмотрела на неё в ответ.

— Мальчишка, не глупи, — сказала как можно спокойнее она.

Подними клинок и атакуй — лучше все равно ничего не придумаешь. Выиграй время для детей. Пусть убегут. А там, если удачно сложится, проснется весь постоялый двор. Хотя, наверное, крики уже всех разбудили. А твоя жизнь… Что ж, ни о чем не стоит жалеть. Видят боги, ты старалась быть лучше, чем являлась на самом деле.

Она резко оттолкнула кулаком летающую тварь, а затем кинулась к клинку. Схватилась за рукоять — окровавленная деревянная накладка обожгла ладонь, мышцы на руке, непривычные к такому весу, напряглись — и подняла меч.

Клейменный всего лишь в двух шагах.

Она успеет.

— Бегите отсюда! — закричала Хара детям, размахиваясь для удара.

Глава десятая. Релин

Город-сателлит Юкнимея

В воздухе свистят стрелы, осыпаются смертоносным дождем на головы безумцев, штурмующих дворец-крепость. Повсюду поднимаются клубы черного жирного дыма, застилающего безупречную синь неба. На губах ощущается привкус пепла. Ослепляя блеском, звенят клинки. Там, внизу, защищая своего правителя, бегают закованные в черные пластинчатые доспехи воины. Когда солнцу удается прорваться через завесу дыма, их островерхие стальные шлемы бросают яркие блики. Скрежещет металл о металл, доносятся захлебывающиеся крики умирающих, ликуют выжившие, дробит воздух бой барабанов. Льется кровь.

Релин оперся ладонями о каменный парапет, жадно впитывая развернувшуюся на стенах резню.

С крыши дворца-крепости вид наилучший, можно сразу оценить всю обстановку. Вот рабы-оборванцы с помощью приставленных деревянных лестниц вскарабкиваются на стену, но далеко уйти не успевают — их закалывают копейщики. Вот отбивается от врагов длинным двуручным мечом одинокий воин — удары экономные, но точные, нет ни одного лишнего движения, укол, смерть, укол, смерть, уворот, укол… Вот тунолар-пехотинцы поливают стены кипящим маслом из огромных пузатых чанов.

Куда ни кинь взор, всюду лежат тела рабов — заколотые, разрубленные, обожженные или нашпигованные стрелами. А защитники крепости держатся, еще нет ни одного мертвеца. Но оно и неудивительно: в отличие от врага они закованы в броню и натренированы в бесчисленных боях.

По началу, когда илоты стали штурмовать дворец, Релин боялся какого-нибудь подвоха или хитрого плана, однако, похоже, здесь нет ничего, кроме безрассудной глупости и бессмысленной отваги.

Он удовлетворенно хмыкнул, подошел, погромыхивая доспехами, к другой стороне крыши и оценил обстановку.

Внизу раскинулся сам город — глиняные домики с прямоугольными крышами жмутся друг к другу, вьются бесконечные узкие улицы, ветер разносит клубы пыли по дорогам.

Горланя и размахивая самодельным оружием, илоты растекаются бурным потоком по площадям, сносят и поджигают всё на своем пути. Тысячи ртов искривлены яростью, глаза лихорадочно пылают, пальцы сжимают горящие факелы. Этот огромный единый организм подпитывается разрушениями и живет благодаря жажде крови. Придворные, не успевшие во время бунта попасть в крепость, прибиты к стенам деревянными кольями — истерзанные и замученные. Кому-то вспороли живот и выпустили кишки, кого-то подожгли. Некоторых попросту затоптали и теперь их съежившиеся, маленькие тела валяются в пыли.