Читать «Очень странные Щеппы» онлайн - страница 49

– У меня для тебя новость, – загадочно сказала бабушка, наливая себе хереса. – Твой папа прислал мне письмо на электронную почту. Он собирается ненадолго приехать.

Поппи разинула рот.

– Но это пока не навсегда, – поспешила добавить бабушка и слегка вымученно улыбнулась.

Поппи уложила бабушку спать, вымыла посуду, быстренько приняла душ, налила в миску Черчилля воды и на цыпочках поднялась в свою комнату. Она сунула руку под подушку, проверяя, на месте ли мамин набор портновских мелков. Один из них – красный – разломился на две части. Поппи внезапно захотелось это исправить, склеить их вместе, чтобы мелок снова стал целым. Но клей и мелки вместе не уживаются. Прямо как бабушка и папа.

– Ты придаёшь вещам слишком большое значение, – сказал однажды папа, когда они вместе убирали дом. Он вытряхнул ящик с мамиными журналами «National Geographic» в мусорный мешок. – Это просто вещи. Они ничего не значат. И потом, они будут только пылиться. Мама бы хотела, чтобы мы от них избавились.

«Мама бы этого не хотела», – мысленно буркнула Поппи.

Раньше они с папой по воскресеньям выбирали каждый по номеру журнала и читали их вместе днём в гостиной. Ещё двенадцать месяцев назад у папы бы и мысли не возникло их выбросить. Папа всегда смачивал кончиком языка палец и осторожно, почтительно переворачивал каждую страницу. А затем мамы не стало.

Поппи накрылась вторым одеялом и заснула с коробкой мелков в руках. Ей приснился странный сон.

…Она стояла в приёмной в больнице. Только на самом деле это была вовсе не приёмная, а вагон поезда, а вместо раздвижных дверей в тамбур был вход в отделение. Та дама, исчезнувшая в поезде, стояла в дверях, перегородив руками проход. Поппи не могла разглядеть, что позади неё. Поппи не могла говорить. Она хотела закричать на даму, но её нижняя челюсть отяжелела и не слушалась. Папа тоже был здесь. Поппи слышала его голос.

– Забери её сердце, – сказал он медсестре с фиолетовой прядью. Поппи видела её в больнице, где лежала бабушка. – Забери её сердце.

Дама в проходе повернулась к Поппи и улыбнулась, показав белые зубы. Один за другим предметы в комнате начали бледнеть.

– Её сердце, – сказала дама, смотря прямо на Поппи. – Забери её сердце…

Поппи проснулась в холодном поту. Она не выключала отопление на ночь, но в комнате царил холод. Грудь будто что-то сдавило. Окно было открыто, и створка слегка покачивалась на ветру.

Что-то стояло на подоконнике. Что-то высокое. Что-то колышущееся. Что-то тяжело дышащее.

Поппи не могла пошевелиться. Зубы будто сжало скобами.

– Её сердце, – прошептала высокая тень. – Забери её сердце.

В комоде что-то застучало. Звук нарастал, пока с финальным бам! дверца не распахнулась. Изнутри вылетела шкатулка с костяным гребнем и опустилась на ладонь тени. Поппи впервые разглядела её пальцы – большие, деревянные, с механическими на вид суставами.

– Забери её сердце! Забери его! – прошипел другой голос позади тени.

Поппи не чувствовала своего тела, будто кто-то перерезал провода, соединяющие руки и ноги с головой. Высокая фигура шагнула с подоконника и, постукивая деревянными ступнями, направилась к ней. Поппи откуда-то знала, что в её комнате находится нечто очень древнее.