Читать «Осенний поход лягушек (Книга прозы)» онлайн - страница 53

Я проснулся очень рано, разбудил меня стук двери, это входила с мороза в кухню тетя Надя со словами: «А ведь Заливай ночевал под крыльцом».

Я замер.

— Я слышала, — говорила тетя Надя мужу, — ночью собака лаяла и кто-то как будто в дверь стучался, а это Заливай, стало быть, царапался, просился.

Я лежал и не шевелился. Заливай ночевал под крыльцом. Он и сейчас здесь, он прибежал за нами, чтобы мы помогли, а мы спали.

Я вспомнил, что ночью слышал, как тетя Надя открывала дверь, прислушивалась и спрашивала: «Кто здесь?»

— Вставай Митя, — ко мне вошел мой дядя, — одевайся и беги в Котлован.

Я вскочил.

— Если что случилось, никому не говори, что он у нас был. Видел ли кто вас вчера в деревне? — вдруг сказал он.

Было уже десять часов. Из Котлована с восьми начали ходить машины. Если он замерз прямо по дороге, то его уже заметили, если он сбился с дороги, то я увижу по следам.

У крыльца я увидел Заливая. Он не бежал впереди как всегда, а плелся за мной. Мы быстро вышли за деревню и пошли по шоссе на Котлован.

Я вглядывался во все следы у дороги. Почему собака вернулась? Бросить своего хозяина она не могла. Оставалось самое страшное. И во всем виноват я со своими пышными зайцами. Это из-за меня ему пришлось тащиться ночью. Он присел где-нибудь отдохнуть и, разморенный, заснул, заснул и замерз, а верный пес прибежал к нам звать на помощь. И я шел все быстрее по дороге.

Как только показалась их деревня, пес поскакал по дороге и его не стало видно. Движение по шоссе было вовсю. Ехали трактора, груженные хлыстом лесовозы, молоковозы. Если бы его заметили, то давно бы подобрали.

Я остановился. Теперь я его не спасу, теперь его, наверное, уже привезли домой. Как я постучусь к ним в дом и что скажу его жене?

Я попробовал представить, какой он из себя, и не мог. Я даже его не рассмотрел. Когда мы только выходили на охоту, я так радовался, что на него и не смотрел. Я только и думал: «Мы идем на охоту, у меня есть егорь». Мы ходили с раннего утра и до темноты, он, наверное, сильно устал, он ведь старый. Я-то небось заснул, как только его проводил. Это я подлец, и охотиться не умею, и ружье еле в руках держу, и это все из-за меня. Спал, подлец, и не проснулся даже, когда ночью надо было бежать, все бы тогда можно было исправить.

Я бежал и думал, если все пропало, пойду ночью в стог и буду там сидеть, пока не замерзну, пусть меня утром найдут.

Наконец я пришел в Котлован и подошел к их дому. Около него было много собак.

И я увидел живого Владимира Федоровича! Он нес два ведра с водой. Я подбежал к нему и заплакал.

— Вы не получили еще моего письма? — спросил Владимир Федорович. — Я утром написал письмо и бросил в кружку. Ах, как нехорошо, надо было мне к вам сегодня сходить. Как только вчера я с тобой попрощался, меня догнала машина. Шофер был знакомый, он повез меня, а Заливай, я думал, прибежит следом. А он заблудился, если бы я сел в машину уже за деревней, он бы, может, и нашел дорогу, а у вас в деревне растерялся. Вот топлю баню, жене воду ношу. А у нас собачья свадьба. Все котлованские собаки собрались. Моя лайка пустует, я потому ее на охоту не взял, а то бы тетеревов постреляли.