Читать «Опрометчивые желания» онлайн - страница 149

Но всё это пролетело в голове одной мыслью. Спешно поравнявшись с сэром Алроем, Мари взяла засаленный листок, прижала к груди, словно боялась, что кто-то влетит в распахнутое окно и примется его отнимать.

— Сэр, — послышался из-за двери голос Эндрю. — Доктор Клэриен окончил осмотр, мы можем войти?

— Вот черти, когда не надо, делают работу за пять минут, — сквозь зубы пробормотал Шелди-Стоун и громко добавил. — Конечно. Подождите, пока я отопру.

Брови Мари взлетели на лоб — оказывается, благородный спаситель не преминул воспользоваться ключом, пока она разглядывала убранство кабинета! Неужели и правда решил вытребовать награду?! Краска снова залила щеки, только на этот раз — от негодования.

Вошедший доктор пару раз кашлянул прежде, чем начать диалог, протер пенсе носовым платком, и только потом, умудряясь причмокивать, произнес:

— Лишнего вам говорить не буду — оно и не нужно. Девушка внешне здорова, но внутри у нее надлом. Ей бы отдохнуть, пожить в тишине и уединении. Травы и сонные капли назначать не буду — похоже, ее и без меня пичкали ими в избытке. Мой рецепт: соленый воздух и покой — пока эти двое лучшие для нее лекари.

Мистер Клэриен доверительно склонился к уху сэра Алроя, но проговорил так, что слышно было всем:

— Да и вам стоило бы отъехать на пару недель. Газеты молчат, но в Лондоне началась эпидемия. Слышал — у Трафальгарской площади полицейскими были обнаружены и уничтожены очаги чумы, но зараза, грызшая кого-то из невинно убиенных, перекинулась на убийц. Неизвестная болезнь косит констеблей направо и налево. Я видел своими глазами эти страшные язвы, больше напоминающие трупные пятна. Это ужасно!

— Я признателен за откровенность, — ничуть не меняясь в надменном лице, ответил Шелди-Стоун. — Дрю проводит вас и отдаст гонорар.

— Конечно-конечно, — засуетился доктор. — Надеюсь, еще увидимся где-нибудь на побережье Испании, — произнес он, и, откланявшись, покинул кабинет в сопровождении дворецкого.

Мари ступила вперед, внутренне гадая — пропустит ли ее вставший в дверях хозяин кабинета? Но как только звук шагов на лестнице стих, сэр Алрой повернулся сам с лицом нашалившего мальчишки.

— Каково! — ударив себя по карману, выпалил он. — Мы лишь попались на глаза мальчишке-констеблю, а по Лондону уже расползлись слухи о чуме!

— Думаете, причина в нас? Почему тогда мистер Клэриен рассказал, что лично видел больных?

— Мистер Клэриен? Да он на пушечный выстрел к чумному не подойдет, а тут — язвы разглядел! Врет, чтобы побольше выпросить на чай.

Озорство в его взгляде сменилось пренебрежением. Мари молча подошла к нему, заглянула в глаза — в них слой за слоем прятался настоящий сэр Алрой, которого, увы, она так и не увидела.

— Мне вас жаль, — произнесла она с чувством. — Вы никому не верите, кроме себя самого.

Он пожал плечами и усмехнулся, отступая в сторону. Через несколько секунд он, наконец-то нашел, чем уязвить.