Читать «Обыкновенные гвардейцы» онлайн - страница 47

— Пойдем вперед, послушаем, с какого расстояния не слышно. — Попов прибавляет шаг и, улыбнувшись, спрашивает: — Что, неплохо придумано?

— Превосходно. Надо же додуматься!

Не прошли мы и ста метров, как стрекота тракторов уже не было слышно. Лицо Попова расплывается в улыбке.

— Каково, а? Ведь проедем.

Перед самым выходом из «Долины смерти» мы все же попали под артиллерийский обстрел. Протрещала сорокой длинная пулеметная очередь, загнавшая нас за железную бочку, валявшуюся возле деревянного настила. Потом заклекали мины.

Мимо нас с грохотом мчатся тракторы с гаубицами 6-й батареи. За рулем первой машины сидит Володя Кониин.

Майор Попов машет рукой, кричит:

— Давай быстрее!

А вот и 5-я. Держась за крышу кабины трактора, во весь рост стоит Василий Запарованный.

Мелколесье. Если смотреть с воздуха — заброшенная земля. Только кое-где проглядывают маленькие голубые окна-лужи, озера, поросшие ивняком. Здесь нам жить и учиться.

Строим землянки, большие, просторные, с окнами. Хотя и не знаем, долго ли будем здесь жить, но устраиваемся основательно, как будто на все лето.

В первые дни нашего пребывания здесь, возле станции Гряды, мы отправили в госпиталь 13 бойцов. У всех авитаминоз, цинга, дистрофия. Каждое утро хозяйственники Риталя бродят по лугам, собирают щавель. Едим его через силу.

Где-то далеко, возле Чудова, прозвучал глухой выстрел. Словно кто-то с силой ударил поленом по дну пустой железной бочки. Нарастающий вой снаряда, низкий, басовитый. В полукилометре от нас вспыхивает яркое пламя, взвивается громадный кудреватый фонтан дыма. Доносится грохот, похожий на обвал большой каменной степы.

Проходит минута. Снова далекий глухой выстрел. Снова вой снаряда и тяжелый грохот.

— По станции Гряды бьет, — определяет Попов. В его голосе послышались тревожные нотки: — Ну, если засечет нас, житья не даст, собака. Над землянками надо сделать крыши в три наката. Возле мест занятий вырыть 82

глубокие ровики, — приказывает он командирам батарей.

Обстрел станции продолжался минут пятнадцать. Потом наступила тишина. Где-то высоко в небе затянул свою весеннюю песенку жаворонок. Смотрим вверх, разыскиваем веселого певца.

— Поет! Вот солист! — восторженно говорит Мартынов. — И обстрел его не пугает. Молодец!

25 мая я вернулся в «Долину смерти» вместе с сержантом Копниным. Коваль встретил меня печальным известием: во время бомбежки ранило комиссара батареи Лохова. За день до моего прихода его отправили в медсанбат.

Положение наших частей за «Долиной смерти» значительно осложнилось. Теперь стало ясно, что мы покидаем этот участок фронта. Гитлеровцы не оставляют попыток закрыть выход из ольховского мешка. Нажим идет и со стороны Спасской Полисти и со стороны За-мошья. «Долина смерти» простреливается даже автоматным огнем. Одновременно фашисты давят и на 2-ю Ударную армию в районе Финев Луг — Вдицко — Кривпно. Оставшиеся там соединения 2-й Ударной с трудом отбиваются и отходят в район Кречпо.

4-я батарея стоит перед самой «Долиной смерти». Только нет уже на повороте дзота. Его разбило прямым попаданием бомбы. И опять я думаю о последних километрах, которые надо пройти. У нас был еще один выход из положения, довольно простой. Мы могли оставить здесь орудия и трактор и вывести только личный состав батареи. Никто не сказал бы нам и слова упрека за такое решение. Но мы, артиллеристы, сами пе простим себе, если примем такое решение. И никто из личного состава батареи даже не заикнулся об этом.