Читать «Обыкновенные гвардейцы» онлайн - страница 45

Попов готов сцепиться с ним:

— По приказу командира дивизии на дорогу втяги

вается артполк. Штаб и первый дивизион уже на дороге. Сейчас моя очередь.

Голос Попова становится угрожающим. У него быва

ют такие минуты. Внешне оп кажется спокойным, по вот вдруг сразу же, как искра, вспыхивает. А вспыхнув, мо

жет натворить таких дел, что за них же после будет краснеть. Я знаю этот недостаток Бориса Васильевича, угадываю приближение вспышки и стараюсь в такой момент быть возле него. При мне Попов как-то сдерживается. Впрочем, сейчас и я готов поддержать Попова!

— Какая очэредь, галубчик! После вас никакой очэ-реди нэ будет. Последними поедете. А приказ по дивизии

я сам писал.

Но наш спор прекратился — подошел полковник Пуга-ев. Всего несколько раз видел я начальника штаба дивизии и каждый раз говорил себе: «Вот образец советского командира». В любых условиях, даже самых трудных, Михаил Петрович всегда спокоен и выдержан. Его уважают не только как прекрасно знающего военное дело специалиста, но и любят как человека.

Попов докладывает Пугаеву, что ничего страшного в наших поездах нет, что он все рассчитал, даже на случай поломки дороги создал ремонтную бригаду.

Полковник соглашается с Поповым.

— Вытягивайтесь па дорогу, — отдает он распоряжение.

С грохотом и лязгом 6-я п 5-я батареи вползают па деревянный настил. Пугаев внимательно смотрит на наши поезда. И мы знаем: если поломаем сейчас деревянную дорогу, сидеть нам с этими поездами в ожидании самой последней очереди. Но обе батареи вытянулись на дорогу благополучно.

Пора двигаться 4-й батарее. Попов подает команду. Но вот к нему подходит Коваль. На загорелом до черноты лице виновато-растерянное выражение.

— Четвертая вынуждена остаться на месте,—говорит оц тихо, опустив голову. Это первый случай, когда Коваль но может выполнить приказ. — Поломался трактор.

Но если Коваль старается быть спокойным, то комиссар батареи А. П. Лохов дает волю своим чувствам, обвиняет Царика в том, что тот дал ему плохой трактор и самого слабого тракториста. \

— Ремонтируйте. Как можно быстрее, — приказал Попов.

Говорю Алексею Прокофьевичу Лохову:

— Я приду к вам. Вот только провожу пятую и шестую батареи к Волхову. И хорошего тракторного механика, Копнина, возьму с собой.

Пройдя каких-нибудь три километра, мы остановились. Вторые сутки с^оим па месте. В «Долине смерти» почти все время гремит канонада. Через каждые полчаса фашисты бьют по дороге из всех видов оружия. Мартынов уже был там, вернулся с неутешительным сообщением:

— «Долина смерти» обстреливается даже пулеметами. Пройти трудно. Идут будто по огненному коридору.

Впоследствии эту дорогу так и назовут. Да, это был самый настоящий огненный коридор, по которому выходили наши войска.

Сидим у маленького костра. Совсем бы мирная картина, вроде как охотники на привале, но недалеко от нас бухают орудия, грохочут разрывы, высоко в небо слышен прерывистый гул вражеских бомбардировщиков.

Недалеко от костра небольшая палатка. В ней спят Попов и Мартынов. А я не могу спать. Рядом со мной дремлет Никита Залесский. Сидит, прислонившись к стволу дерева, голова запрокинута назад. Ему неловко, он все время ворочается, ерзает, старается устроиться поудобнее. Афанасий Дубина лежит с противоположной стороны костра, на еловом лапушнике. По тому, как держит он голову, видно, что не спит.