Читать «Обезглавленное древо. Книга первая. Айк» онлайн - страница 49

Братья не спешили, словно величавое спокойствие леса передалось и им. Теперь, когда листья облетели, огромное поваленное дерево – место встречи – было видно издалека. Айк сразу заметил сидящую на нем худую фигурку в кафтане с чужого плеча и радостно взмахнул руками.

Эйвор побежал вперед и, как обычно, закричал еще издали:

– Джори, привет! А Крис придет?

Айк хотел урезонить брата – уж больно громко разносился его звонкий голос по притихшему лесу. Но тут Джори встал, обернулся, и слова замерли у Айка на языке.

Таким он друга ещё не видел. Бледное лицо осунулось, глаза покраснели. Тени под ними обозначились резче, словно Джори всю ночь провел без сна.

– Крис не придет, – произнес он усталым, надтреснутым голосом, – она заболела.

5

Айк болел всего пару раз, да и то в раннем детстве, и не представлял, как это может быть неприятно или опасно.

Эйвор и близняшки тоже отличались отменным здоровьем – синяки и ссадины, понятно, в счет не идут. Ну а отец и вовсе казался выкованным из железа. Уединенная, размеренная жизнь и ежедневная физическая работа не способствовали болезням. Поэтому в первый миг Айк не осознал серьёзность ситуации.

– Что случилось? Она расшиблась?

– Нет, у нее лихорадка. – Джори снова присел на поваленное дерево, братья устроились рядом. – Уже два дня кряду. Еще трое ребят в деревне заболели, но такой жестокой лихорадки ни у кого нет. Крис без памяти, и мама говорит, если так будет продолжаться… – Голос Джори прервался, но он овладел собой и закончил: – Она скоро уйдет на Тот Берег.

– Умрет? – Эйвор побелел, как полотно. – Ох нет! Не может быть!

Джори отвернулся и украдкой провел ладонью по лицу. Айк сидел, как громом пораженный.

– Но как же так получилось? Как она заболела?

– Внезапно. Мы проснулись ночью оттого, что она бредит. Вчера отец ходил в город за лекарем, но его не оказалось на месте. Уехал к больному, никто не знает куда.

Джори судорожно стиснул руки. Айк почти физически ощущал исходившее от него отчаяние. Он вспомнил Крис, ее веселые разноцветные глаза, золотистую косу, сильное, угловатое тело. В животе все смерзлось, как вода под ледяной коркой. Но сознание совершенно прояснилось, стало холодным и кристально-чистым, без следа паники. Мысли обрели быстроту, решительность и четкость.

– Джори, – произнес Айк, замирая от собственной смелости, – думаю, мы сможем вам помочь.

Эйвор удивленно взглянул на брата. В измученном взгляде Джори вспыхнула надежда.

– О чем ты?

Айк рассказал об увиденном как-то ночью.

– Мне показалось, отец дал тому человеку мешочек с травами. Он ведь делает много разных снадобий.

– И отличную мазь от ожогов! – подхватил Эйвор и вскочил. – Айки, ты гений! Бежим к отцу, скорее!

– Погодите! – остановил его Джори. – Как ваш отец сделает лекарство для Крис, не зная, что с ней? Любой лекарь должен сначала взглянуть на больного.

– Значит, пусть придет и посмотрит! – воскликнул Эйвор.

Джори метнул в Айка быстрый взгляд.

– Ничего не выйдет, Эйви, – медленно произнес Айк, кусая палец, – ты же знаешь, как к нам относятся в деревне. Отец не согласится туда идти, даже ради Крис.