Читать «Обезглавленное древо. Книга первая. Айк» онлайн - страница 48

– Ремарк… Гаррис… – Эдвард с жадностью просматривал книги, лицо горело непривычным оживлением. – А это?

– Квантовая физика. Не спрашивай, что это такое, сам не знаю. Просто прибереги.

– Стихи! – Эйвор порывисто обнял Дирхеля, отчего тот чуть не повалился навзничь и захохотал. – Дядя, спасибо!

– Спасибо надо сказать тому, кто принес книгу в Хранилище, – ответил он, отсмеявшись, – да еще в такое дальнее! Все-таки были и тогда, до Исхода, люди, что называется, с большой буквы, да.

Эйвор бережно перелистывал хрупкие страницы

– Бр-р, жуть! Как они собирали все это, приносили в Хранилища… быть может, уже больными!

– А как быстро Белая Лихорадка убила всех людей? – спросил Айк. Он рассматривал книгу со старинными картами.

– Точно никто не знает, но очень быстро. Все было кончено в несколько месяцев.

– Айк, лихорадка не убила всех людей! – с досадой произнес Эдвард. – Мы же здесь? Те, то вовремя ушел из Мегаполисов, и у кого была устойчивость к болезни, выжили.

Айк смутился и молча прижал драгоценную книгу к груди. А через пару минут потихоньку выскользнул в переднюю. Снимая с крючка плащ, услышал, как Дирхель с укором произнес:

– Ты бы помягче с ним, Эд.

– Пусть не задает глупых вопросов, – раздраженно возразил отец, – здоровый парень. Пора уже соображать.

Айк вышел во двор и понуро направился к дровяному сараю. Сел на гору щепок, прислонился спиной к поленнице. Дрова хранили летнее тепло, но холодный воздух ящерками пробирался под плащ. Айк ласково, словно живое существо, поглаживал корешок книги.

Всякий раз, открывая новую книгу, он ощущал непередаваемое волнение и трепет. Книги таили в себе нечто большее, чем любая другая вещь, даже самая замечательная. Они открывали целые миры, в них можно было погрузиться с головой и забыть обо всем. И Айк, и Эйвор обожали это чувство.

Айк поковырял щепкой землю и подумал, что надо, пожалуй, показать Джори эту новую книгу с картами.

Дверь дома тихонько скрипнула, на крыльце появился Эйвор. Увидел Айка и заулыбался.

– А ты чего ушел? Дядя так интересно рассказывает!

Айк глубоко вздохнул полной грудью и энергично вскочил на ноги.

– Хочешь прогуляться, Веточка?

– Куда? – удивился Эйвор и крепче запахнул теплый плащ. Ему явно хотелось вернуться в общую комнату. Вместе с Айком, разумеется.

– Проверим место встречи. Может, Джори и Крис сегодня там?

Эйвор радостно подпрыгнул и побежал к воротам.

Честно говоря, Айк сильно сомневался, что Крис придет. Всё чаще они находили на месте встречи одного лишь Джори. Крис, решительная и волевая, быстро прибрала к рукам не только робких деревенских девчонок, но и мальчишек помладше. Вся эта компания постоянно болталась возле дома Холландов, надеясь, что Крис снизойдет до них на часок-другой.

Джори объяснял это так: Айк и Эйвор, конечно, отличные ребята. Но их двое, а деревенских ребят два с лишним десятка, так что количество побеждает качество.

Лес на закате осеннего дня был непривычно тих. В прозрачном воздухе чувствовалось дыхание зимы. Надоедливых насекомых пришибло заморозками; птицы какие улетели, какие попрятались, их веселые трели стихли до весны.