Читать «Норткерр» онлайн - страница 46

Брасом плыть было быстрее, хотя и утомительнее. Почти добравшись до места, откуда можно было показаться своим спутникам, я перешла на более легкий стиль. И внезапно подо мной почувствовалось сильное, холодное течение. Окинув взглядом вокруг, мне стало ясно: по глупости меня занесло на глубину, вода была темная, точно бездна подо мной. Когда-то мне доводилось слышать, что в таких местах бывают воронки, и нередко люди тонут в них. Мысль эта напугала, заставив работать ногами активнее.

Уф! Я и не думала, что так далеко забралась. И как на зло, спазм пронзил мою ногу, и она перестала меня слушать. Судорога была такой сильной, что хотелось закричать, но звука не вышло, поскольку лишившись способности двигать ногой, одолеваемое болью тело потянуло под воду. Мои глаза врезались в водную гладь, округлившись от ужаса. Господи, я тону! Вода проникла мне в рот и нос, боль смешалась со всеми остальными чувствами, и я уже не понимала, что происходит. Инстинктивно продолжая бороться за жизнь, мне все же удалось ненадолго вынырнуть наружу, но тут же обездвиженная нога потянула ко дну словно камень…

Мой мозг посетила неясная мысль о смерти, вода проникала в меня, и в глазах стало темнеть. Невыносимое жжение в дыхательных путях от воды приносило ужасные муки. Но откашляться не получалось. Я хватала ртом воздух и опять уходила по воду. Борьба продолжалась, по-моему, вечно. Раньше мне казалось, что утонуть, когда поблизости есть люди, невозможно. Громкие крики должны привлечь внимание, но как оказалось, в такой ситуации выдавить из себя хотя бы писк нереально. Ведь для того, чтобы кричать, нужен воздух, а те крохи, которые мне доставались, сейчас не могли быть использованы на крик о помощи. Все они шли на попытки дышать. Сил бороться становилось все меньше, и в какой-то момент пришло осознание неизбежности. Мозг стал отключаться. Борьба почти прекратилась, хотя я все еще с ужасом понимала, что тону. В остатках сознания проносились самые неожиданные мысли, и главная: я еще не готова уйти. Я оставляю здесь кого-то или что-то важное, вот только форма этой мысли была так размыта, что я так и не понимала, что именно меня держит в том мире…

И в тот момент, когда я уже почти смирилась с неизбежным, что-то с силой потянуло меня наверх.

Спасение пришло очень вовремя. Как только я оказалась над водой, рефлекторный кашель стал очищать легкие от воды. Несколько минут пришлось неистово кашлять и ловить воздух одновременно. В горле стояло жуткое болезненное ощущение, словно кто-то чесал изнутри металлическим гребнем. Боже, как же я испугалась! Спас меня не кто иной, как Тео. Кто же еще здесь мог оказаться? Но поняла я это не зразу. Мои пальцы неистово цеплялись за него, в инстинктивном страхе опять уйти под воду.

Чтобы прийти в себя окончательно, надо было выбраться из воды. Он подплыл со мной к ближайшему берегу, но густые заросли не позволили нам полностью выбраться на сушу. Тео ухватился одной рукой за ветку дерева у самой кромки воды, а другой крепко обхватил меня за талию. Он был реально сильный и весьма ловкий. Ему пришлось удерживать меня над водой, не давая в панике нас потопить, пока мое дыхание и самочувствие стабилизировались, вернув ясность мысли.