Читать «Норткерр» онлайн - страница 34

Но в Норткерре так не будет, здесь не место для детей. Местные дети учатся в закрытом пансионате, приезжая только на каникулы. Отец не играл с ними в футбол, а мать не готовила завтраки. До шестнадцати лет они, как и все юные де Керры, проводили здесь лишь короткие каникулы, понемногу постигая семейное ремесло. Остальное время считалось небезопасным. И хотя родители отдавали всю любовь, которую могли – это не жизнь обыкновенных людей с их простыми заботами. Возглавить семью после того, как отец уйдет, – не лучшая перспектива. Адам бы с радостью уступил это место кому-нибудь, дай тот ему свободу. Но традиции рода никто не нарушает, да и произнести такое вслух равносильно предательству. Сегодня он уже видел укор в глазах родителя. И это ему не понравилось. Хуже всего, что у него, как у старшего сына главы де Керров, совсем нет выбора. Даже Тео располагает большей свободой, в то время как он по преданию не может быть заменен до самой смерти. Это прерогатива старшего сына, и все тут тебе. Никто точно не знает, что будет, если нарушить завет, но все его придерживаются.

В арочном дверном проеме показалась знакомая фигура. Члены семейства, бурно спорившие, не обратили на это никакого внимания. Но Адам, старавшийся отстраниться от всеобщего обсуждения, приметил брата сразу.

«А он здорово возмужал», – пронеслось в голове. Настроение приподнялось: брат всегда его поддержит.

Тео, молчаливый, как обычно, уже несколько минут тихо наблюдал за необыкновенной оживленностью, не намереваясь пускаться в расспросы. Он уже догадался о причинах дискуссии. Хрупкая девчонка, которая встретилась ему в холле, оживила этот склеп и взбудоражила кровь его обитателей.

Адам, стараясь не привлекать к себе внимание, стал пробираться к брату.

– Ну, привет, братишка, а ты угрожающе выглядишь, – заключив младшего брата в короткое объятье, заметил Адам.

– Рад тебя видеть, – тепло улыбнулся Тео. – Это ты столько шума наделал?

– Да, – почесав затылок, ответил тот, – черт, я счастлив тебя видеть. Ты прямо со сходки?

Тео кивнул в ответ.

– Наверное, дико устал?

– Это моя работа. Ты разве не скучал по вылазкам?

– Нет, у меня другие приоритеты. Я привез невесту.

Тео снова кивнул, и этом кивке читалась понимание.

– Хочу, чтобы вы познакомились, она очень милая, тебе должна понравиться. Что-то в ней мне всегда напоминало тебя.

Тео ничего не ответил. В ту же минуту Алестер заметил сына и кивнул в знак приветствия.

– Тео, рад, что ты присоединился к нам. А где Бриссит? – раздался его рупорный голос, заставив всех обратить внимание на Тео, хотя обсуждение не прекратилось.

– Она…

– Я здесь, – вынырнула из-за спины Тео миловидная девушка. Ее темные волосы были туго стянуты в хвост, открывая изысканные черты лица. Бездонный взгляд больших серых глаз устремился на главу.

Тео слегка отступил, пропуская даму вперед. И в эту минуту она встретилась лицом к лицу с Адамом. Не без восхищения он окинул ее взглядом, не пропустив ни одного плавного изгиба тела, плотно обтянутого в слегка затертый кожаный костюм. За прошедшие семь лет она стала еще красивей, и Адам не мог этого не отметить.