Читать «Нет на карте. Сборник рассказов» онлайн - страница 44

Я поселился в хостеле поблизости от центра. Моя мечта путешествовать инкогнито не сбылась – на ресепшне потребовали паспорт. Зато в шестиместном номере я оказался один.

Каждый день я, позавтракав в кафе напротив хостела, трудился над текстом до вечера и шёл гулять или в кино. Писалось легко, может быть, потому что я заблокировал «ВКонтакте» и «Фейсбук». Я с удовольствием подстраивался под стиль Кабирова, предвкушая его восторг. Дни мне дарились солнечные, пусть и не по-настоящему тёплые.

Екатеринбург, бесспорно, обладал индивидуальностью. Небоскрёб «Высоцкий» в 54 этажа, самое высокое здание за пределами Москвы, соседствовал с дореволюционными постройками. Гигантской спицей торчала недостроенная телебашня, в девяностые облюбованная экстремалами и самоубийцами. Два с половиной десятка трамвайных маршрутов добавляли необходимую частичку ретроградства, а неизменная с тридцатых годов одноколейная ветка протянулась до конечной с красивым названием Зелёный остров. Парни с гитарой на набережной Исети не бренчали опостылевшие «Кино» и «ДДТ», а складно играли «Foo Fighters». Вкуснее слоек с малиновым джемом из булочной по соседству я не ел ничего и никогда. Никто не окликал меня на улицах, и я не питал напрасных надежд столкнуться с Миланой, завернувшей из-за угла мне навстречу.

Будет неправдой сказать, что я не думал о ней. Нет, думал, как думают, например, об Эмбер Хёрд или Дженнифер Лоуренс. Толстошкурые не поддаются их обаянию, а спятившие всерьёз сожалеют, что не могу разделить с актрисами судьбу.

Я поднимался на смотровую площадку небоскрёба «Высоцкий» на пятьдесят втором этаже. Вид будоражил, я задыхался от прилива сил. Если бы мне позволили, я бы воткнул здесь флаг или установил табличку с её именем – в знак признательности, что она присутствовала в моей жизни. Мной завладела неизвестная раньше уверенность, что сегодня всё будет в порядке. Брошусь вниз или прыгну под трамвай – всё будет в порядке. Пусть я и не достиг вершины с ней, я защищён – неведомо кем и как.

Пьяный воздухом, я спускался на лифте, стараясь вызвать перед глазами лицо Миланы. И не сумел.

Я возвращался домой свободным от привязанностей и радостно возбуждённым. Глава и статья были готовы за неделю. Только в поезде пришло осознание, что в Екатеринбурге мне не хотелось выпить. Ни разу.

Ближе к ночи, когда соседи потопали чистить зубы, я достал подзабытую фляжку, открутил крышку и залил ромом кипяток с растворимым кофе.

Казань вернула меня в реальность. Мне нахамили дважды: на вокзале и в метро. Здравствуй, родной город.

В день прибытия мы встретились на кафедре с профессором. О Екатеринбурге я благоразумно умолчал, объяснив пропуски простудой. Впрочем, Лев Дмитриевич и не допытывался.

– Понапрасну я обещал вам Хабаровск, дорогой друг. Декан не против участия, но оплачивать самолёт категорически не настроен. Не тот ранг у конференции.

– На поезде трое суток? – уточнил я.

– Эх, географ, – покачал головой профессор. – Трое суток до Иркутска. Там делаете пересадку, и тридцать восемь часов пылите до Хабаровска.