Читать «Несси, или Тайна черной пирамиды» онлайн - страница 65

Вскоре ровная пустыня сменилась песчаными холмами. Конусовидные бугры выглядели очень аккуратно, так что издалека казались маленькой деревенькой. Хансену даже почудилось, будто кто-то прошмыгнул между ними, но когда путники подъехали совсем близко, они увидели все тот же безжизненный песок. Движение, замеченное Бобом, сочли за наваждение, вызванное его постоянными страхами.

Преследуемый верблюдами, отряд Водолея въехал в самую гущу песчаных холмов. Неожиданно в жарком воздухе послышалось шипение, и прямо из конусовидных барханов стали выпрыгивать ящеры с перепончатыми крыльями. Они взлетали в воздух, поднимая тучи горячего песка.

— Это засада! — завопил Боб Хансен. — Спасайтесь!

Водолей обнажил Альмаран. Но летающие чудовища не обратили на него никакого внимания, словно вооруженный рыцарь был пустым местом. С дикой яростью набросились они на рыбоголовых, и через несколько минут в пустыне развернулась настоящая битва гигантов. Рыбоголовые отчаянно сопротивлялись, но ящеры были гораздо проворнее. Они молниеносно разили своих врагов в плоские макушки, отчего те лопались и исчезали вместе со своими верблюдами.

— Да ведь это мираж! — обрадовалась девочка. — И караван — мираж. И ящеры, наверное, тоже мираж!

— Тьфу ты, — плюнул Хансен в сторону побоища, — я чуть не скончался от разрыва сердца… — Охая, продавец пентаклей достал свою флягу и сделал жадный глоток. Вдруг лицо его исказила гримаса ужаса и отвращения, и Боб закашлялся, выплевывая на землю песок. — Нас обманули! — заныл он. — Двухголовый дождался, пока мы зайдем в самое сердце пустыни, и превратил нашу воду в песок!

Лис и Агнесса кинулись проверять свои фляги. В них тоже не оказалось воды. Только у осторожного Водолея остался небольшой запас.

— Придется нам искать город, обозначенный на карте, — покачал головой рыцарь. — Вперед! Поторопимся! Пусть эти твари выясняют между собой отношения! Может, нам хотя бы от них удастся оторваться?

И вновь потянулись километры знойной бескрайней пустыни. Но не прошло и получаса, как путников нагнали уцелевшие остатки каравана.

— И чего им от нас надо, в самом деле, — опять начал нервничать Хансен, — чего они тащатся за нами?

— Мне кажется, — неуверенно сказала Несси, — что здесь есть какой-то секрет. Вспомните красных псов, которые набрасывались на всех, кто был другого цвета. Может быть, караван-мираж преследует нас потому, что мы — настоящие. Наверное, мы его притягиваем?

— Похоже на правду, — Водолей с досады щелкнул мечом в ножнах. — И это означает, что если даже мы зароемся с головой в песок, эти глупые рыбы будут торчать рядом и ждать, когда мы двинемся дальше. И выдавать наше местонахождение. Это все равно что спрятаться в подземелье, а наверху поставить флаг со своим гербом.

Огорченные своей догадкой, путешественники решили продолжать переход через пустыню в сопровождении неприятных чудовищ.

На закате на их пути неожиданно возник город. Он был совсем как настоящий. Уходящее солнце окрасило его стены в розовый цвет, отчего город выглядел особенно красивым. Шпили его сияли, дома утопали в зелени.