Читать «Несси, или Тайна черной пирамиды» онлайн - страница 64

— Ну как? — спросил счастливый вымогатель у путешественников. Те промолчали, не разделяя его радости. Несси нахмурилась и смотрела мимо своего обидчика, жалея о потере. Человечек заметил это.

— Не переживай, девочка, — хихикнул он, — эти башмачки все равно больше не пригодятся тебе. Возвращаю вам воду! Счастливой дороги!

И он пропал так же мгновенно, как и появился. Во флягах опять заплескалась свежая вода, между камней зажурчала серебристая струйка. Водолей удрученно вздохнул и повел свой отряд через пустыню.

Глава 13

Город в пустыне

Несколько часов разморенные зноем путники брели по пескам. Солнце припекало так сильно, что никому не хотелось тратить силы на разговоры. Даже Боб Хансен, обычно озирающийся по сторонам в поисках врага, казалось, забыл об опасности и дремал в седле.

Их молчаливое шествие нарушила Бони. Обезьянка вдруг подскочила на плече у Агнессы и выдохнула длинный язык пламени. Девочка вздрогнула и чуть не свалилась на землю. Бони с ужасом глядела назад и отчаянно визжала. Все разом обернулись.

Прямо на путешественников медленно шагали огромные верблюды. На их горбах восседали гигантские чудовища с рыбьими головами. Вереница жутких существ тянулась до самого горизонта. Несси и ее спутники казались карликами по сравнению с этим караваном. Не зная что предпринять, они стояли и смотрели, как великаны неотвратимо приближаются к путешественникам.

— Бежать бессмысленно, — упавшим голосом произнес Лис. — И драться тоже.

— Что же нам делать? — запаниковал Хансен. — Ждать, пока они нас растопчут или слопают?

Ему никто не ответил, утомленные зноем путники безвольно наблюдали за страшным караваном. Вереница верблюдов остановилась метрах в двадцати от ожидающего своей участи отряда. Водолей, Хансен, кентавр и Несси недоуменно переглянулись. Никто не нападал на них. Более того, гигантские верблюды и их рыбоголовые наездники замерли, словно уснули.

— Ну вот что, — наконец сказал рыцарь. — Давайте не будем задираться и попробуем отступить.

Путешественники осторожно начали отходить, не отрывая взглядов от рыбоголовых. Но едва они сделали несколько шагов, как караван двинулся следом. Отряд Водолея ускорил шаг, и верблюды сделали то же самое.

— Похоже, они увязались за нами, как дворняжки, — фыркнул Лис, глядя на великанов из-под руки.

Водолей знаком велел поторопить коней, и отряд перешел на рысь. Но верблюды не отставали. После получасовой гонки по пустыне путники вновь остановились. Караван, точно гигантская тень, замер у них за спинами.

— Эй, — не выдержал Лис, — что вам от нас надо?

Однако рыбоголовые тупо молчали, не подавая никаких признаков жизни.

— Они, наверное, немые, как рыбы, — предположила Несси.

— Ладно, пусть идут за нами, — решил Водолей. — Попробуем вести себя так, словно ничего не происходит. Не обращайте на них внимания.

Путники сделали по глотку теплой воды и, уже не оглядываясь, продолжили переход через пески. Один только Боб Хансен все вздрагивал и озирался назад. Он грозил чудовищам кулаком и даже пытался ехать на коне задом наперед, чтобы не терять гигантов из виду.