Читать «Наследник Тавриды» онлайн - страница 267

— К счастью, корону на меня возложат в вашем присутствии, — сказал Николай на следующий день, когда вышел с братом на прогулку.

Константин промолчал, ибо в голосе государя слышался укор. Братья брели по старому царицыному саду под красной кирпичной стеной вдоль реки. Дорожки здесь были просто протоптаны и даже не замощены плиткой. Однако летом эта сельская непритязательность в самом большом городе империи трогала душу.

— Я вижу, вы с задором взялись за дела, — чуть брюзгливо заметил гость. — Трудитесь с пяти, толпы курьеров, реки чернил?

Молодой император почувствовал себя виноватым.

— Работы много.

— Хотите, дам совет?

Неважно, что Николай не хотел.

— Не изменяйте того, что сделал наш дорогой усопший ангел. Не нужно ничего придумывать. Надо идти в направлении, принятом покойным. Брат был гений. Тогда как вы…

Никс смутился. Разве он ровнял себя с Александром?

— …получили весьма скромное образование. Возьмите за правило, что вы — всего лишь уполномоченный покойного благодетеля. Каждую минуту вы должны быть готовы дать ему отчет.

Николай ощутил себя мальчиком, который не знает, как спрятать грязные ладони за спину.

— Его величество никогда не устроил бы гласного судебного процесса. Это уронило бы достоинство власти.

— Вы предпочли бы тихо удушить виновных подушками?

Константин понял, что перегнул палку. Тон брата стал язвительным и злым.

— Ответьте мне, почему следствие в Варшаве идет не так, как Петербурге? Сеймовый суд отказывается признать заговорщиков виновными. Это неповиновение?

— Нет, нет, — быстро попытался отвести от себя упрек Константин. — Просто вы не представляете, что такое судебный процесс в государстве конституционном, где свободы не могут нарушаться по желанию правителей…

Кто это говорил? Человек, перешагивавший через все известные законы?

— Европа отвергает компетентность петербургского суда, называет его трибуналом. Не было допущено защиты, виновные не выслушаны.

— Я слушал их полгода! — сорвался Николай. — Очень полезно позволить им высказывать свои изуверские взгляды на публике!

— Почитайте европейские газеты…

— Я делаю это каждое утро. У нас было полторы тысячи трупов. Надобно полтора миллиона? И лет на десять занять Россию внутренним кровопролитием? Тогда мы никому не помешаем.

Разговор становился жарким. Взаимные обвинения готовы были посыпаться градом. Братья подошли к барьеру, перед которым следовало остановиться.

— Ваш министр финансов князь Любецкий пытался заговаривать со мной о западных губерниях, — с раздражением сказал Николай. — Внушите своим подчиненным, что целостность России для меня священна. Поляки могут негодовать. Но я их по крайней мере не обманываю.

Весь день 21 августа герольды в плащах с двуглавыми императорскими орлами разъезжали по улицам, трубя в трубы. На перекрестках они осаживали коней, эффектно разворачивали свитки, чтобы дорогая толстая бумага хлопала на ветру, и начинали громкими дьяконскими голосами читать объявления о коронации. Народ сбегался поглазеть на красивых всадников, выскочивших в круговерть московской суеты из какой-то другой, ослепительной и изящной жизни.