Читать «Младшие братья» онлайн - страница 193

Он перевёл взгляд с кораблей на радостно улыбающегося Шура, потом — на девушек. Огница ничего не понимала из их разговора, потому губки дула обиженно. Он ведь давал обещание при ней говорить на добрийском, и опять его нарушил. Но что поделать, не было в языке Добрии слова «космодром»!

Зато Зира понимала всё. Именно она произнесла вопрос, который Максим давно должен был задать:

— Урмшур, если это — твой летающий корабль, то кто ты такой?

Когда-то Максим придумал объяснение: мол, Шур такая же жертва похищения, как и он сам. Это была очень удобная версия, в неё так хорошо верилось, когда они скитались по секторам Сферы. Вот только она не имела ничего общего с действительностью! Это давно можно было заподозрить, просто Максим не хотел подозревать. Шур ведь его друг. Самый лучший, самый надёжный друг здесь. А разве можно подозревать друзей в обмане? Но теперь пришло время услышать правду. И Максим повторил вслед за Зирой:

— Шур, так кто же ты на самом деле?

Сфинкс помедлил, неотрывно глядя на него. Мигнул, соглашаясь ответить:

— Имею честь представиться: Урммршшр Эш-Рауррм, офицер косморазведки, младший навигатор рейдера свободного поиска «Слава Урршра», урр, прайм-гражданин Галактического Содружества.

— К… какого содружества? — у Максима отвисла челюсть от изумления.

— Галактическое Содружество, моя родина.

Рассказ Шура получился коротким, но ёмким. Галактическое Содружество объединяло восемнадцать разумных рас заселяющих сто шестьдесят три звёздные системы во втором рукаве галактической спирали. Сотни лет учёные обитаемых миров фиксировали появление «нло» в атмосфере своих планет, вели учёт таинственных исчезновений, сопутствовавших этому феномену. Когда развитие технологий позволило преодолеть межзвёздные расстояния, когда, собственно, и возникло Содружество, эта информация была сопоставлена с наблюдениями за «чёрными шарами» — космическими кораблями неизвестной цивилизации, появляющимися и пропадающими, словно призраки. Родилась гипотеза о Предтечах, обитающих в центральной части галактики и пытающихся контролировать все проявления разумной жизни. Более двух сотен лет разведчики Содружества вели поиск мест дислокации кораблей-призраков либо иных артефактов Предтеч. Рейдеру «Слава Урршра» повезло.

Скорее всего это было случайностью, что прокол пространства они закончили вблизи гравитационной аномалии, не привязанной ни к одному видимому объекту. Изучение природных феноменов галактики не входило в список задач, решаемых рейдером. Но командор заинтересовался, приказал идти на сближение. Слишком поздно они засекли космическую станцию и пришвартованные к ней чёрные шары. Их заметили раньше.

Рейдер дал бой. Но противник оказался несравнимо могущественнее. Когда стало ясно, что оторваться, вновь проколоть пространство не получится, командор принял решение — идти на абордаж станции. Такой наглости противник не ожидал. Рейдеру удалось состыковаться, высадить десант. И здесь экипаж лицом к лицу столкнулся с зеленокожими существами. Теми самыми, что пилотировали таинственные «нло» на планетах Содружества. Квазиразумными киберами Предтеч. Криссами.