Читать «Младшие братья» онлайн - страница 194

Сначала станция была почти пустой, урры решили было, что им удастся захватить её без труда. Но с каждой минутой криссов становилось всё больше. Подкрепление приходило как бы ниоткуда, из мерцающих звёздочками туманностей — дверей, открывавшихся прямо в межзвёздное пространство, а их оружие не оставляло шансов уцелеть. Нападавших рассеяли и принялись методично уничтожать.

Чем закончился бой, Шур не знал. Потому что неожиданно для себя оказался здесь, в этом самом шлюзе. Отпрыгнул, когда в него плеснули радугой, и случайно схватился за выступ. А в следующую секунду криссы потеряли его. Перестали замечать, хоть он находился в двух десятках шагов от них. Тогда он нажал на второй выступ, уже сознательно, догадавшись, что нашёл тайник. Стены и потолок утратили прозрачность, в полу обозначился люк. В горячке боя он думал об одном: оторваться от преследования, уцелеть. Но то, что он увидел… Бездонный колодец не мог существовать внутри станции! И гравитационная аномалия… И двери лифтов, поднимающихся из ниоткуда. Он сопоставил всё это и понял — они нашли именно то, что искали. Прямо перед ним — дорога к артефакту Предтеч. Долг косморазведчика, долг прайм-гражданина, честь урра обязывали пройти её до конца даже ценой своей жизни. И он прыгнул в колодец…

В шлюзе повисло молчание. Естественно, первой не выдержала Огница. Потребовала:

— Макс, переведи и мне. Что он говорит?

Максим не успел ответить, Зира сделала это за него:

— Говорит, что прилетел со звёзд на этом самом корабле. — Она вновь повернулась к сфинксу: — А потом что было? Ты дошёл до того коридора с цветными спиралями, сунулся в первую попавшуюся, и это оказалась дверь в Отстойник, да?

— Нет. Я тогда не знал, что собой представляют спирали. Я долго шёл по кольцевому коридору. Я обогнул его весь, я надеялся встретить кого-то из товарищей. Но в коридоре было пусто. Только тысячи лазоревых и белых спиралей и одна туманность — та самая, с карты Инженера. Я подозревал, что она может вывести меня обратно, на станцию. Но там были криссы, и я поспешил уйти от неё подальше. Ещё в коридоре были уходящие вверх колодцы. В конце концов я взобрался по одному из них. И…

Он опять замолчал.

— И?! — поторопил Максим. — Ты оказался в зале туманов? Что ты там нашёл?

— Я ничего не успел там найти. Меня взяли за шкирку и зашвырнули в Отстойник.

— Кто? — изумилась Зира.

— Эйвы. — Сфинкс улыбнулся. — Вот и вся моя история. Что было дальше, вы знаете.

Да, что было дальше, Максим знал. Но кое-что в рассказе Шура не сходилось. Как говорится, было шито белыми нитками.

— Получается, криссы тебя так и не поймали? А откуда же тогда у тебя имплантат в голове?

Шур сунул палец в ухо, что-то ковырнул. И вытащил жёлтенький шарик, чуть больше горошины.

— У меня нет имплантата, и никогда не было. Это авто-лингвист, разработанный учёными Содружества. Пусть он не такой универсальный, как «пониматели» эйвов, но со своей работой справляется.