Читать «Меч императора» онлайн - страница 217

– Скажите, юная леди: сколько кинжалов у вас сейчас при себе?

Я мельком показала ему краешек спрятанных в рукаве ножен.

– Четырнадцать, ваша светлость.

– А сколько вы способны метнуть в цель, не сходя с этого места?

– Достаточно, чтобы ни у кого не возникло мысли испортить настроение моему будущему супругу.

– Ты забыла сказать про булавки, – тихонько буркнул Тизар, выразительно покосившись на мою сложную прическу. – Я видел, как ты сегодня прихорашивалась перед зеркалом.

Я холодно улыбнулась.

– Не суйте туда руки, дорогой дядюшка: половина этих булавок отравлена. И вообще, вы позабыли, что слишком близко находитесь к дарру, а это может скверно сказаться на состоянии ваших артефактов.

Герцогиня вдруг спохватилась, зашарила ладонью по корсажу и подняла на меня настороженный взор.

– Мои уже разрядились. – Взглянула на мужа и встревоженно добавила: – И твои, Тарис. Все до одного.

Господин Ястреб, тоже являвшийся магом и тоже слишком долго находившийся в опасной близости от меня, прислушался к себе и на всякий случай отодвинулся вместе со стулом.

– Бесполезно, рино, – с едва уловимой улыбкой просветила его я. – Ваша аура заблокирована. И амулеты истощены.

Вот теперь ближайшие сторонники, соратники и по совместительству самые влиятельные люди империи взглянули на меня совсем другими глазами. Они были умными людьми и прекрасно понимали, почему именно так меня представил сегодня император. Нет, до угроз я бы, само собой, не опустилась. Но никому из присутствующих не нужно было объяснять, что мастер-тень, пусть и в таком непривычном облике, все равно останется прежним. И кем бы ни назвал меня император, я в первую очередь буду именно тенью. Буду блюсти только его интересы. Защищать именно его правду. И исключительно на его стороне буду применять свои убийственные навыки. Всегда. Везде. Что бы с нами ни случилось.

Во взгляде леди эль Мора забрезжило понимание. Она огляделась вокруг, оценила нашу с Тизаром защиту, подметила в его лице холодную решимость и лихо ему отсалютовала. Да, поддержка придворного мага дорогого стоила, и у меня она тоже была. Наконец, когда Карриан демонстративно выбросил вверх маленькое черное облачко, а я так же демонстративно его перехватила, герцогиня с каким-то злым восхищением протянула:

– Так вы действительно синхронизированы… Дорогой, ты меня поражаешь!

Император насмешливо изогнул бровь.

– Ну не все же тебе выводить меня из равновесия!

– Прошу прощения, но, по-видимому, я все же ошибся, ваше величество, – нарушил наконец тягостное молчание герцог эль Соар. – Сказка, которую вы нам сегодня поведали, оказалась весьма познавательной. Уверен, если поднять старые приказы, в них непременно найдется упоминание о некоей молодой леди, инициированной к работе лично его величеством Оррианом. А также распоряжения об оказании ей полной поддержки со стороны службы магического надзора. Подробные отчеты об ее работе, показания, взятые по поводу случившихся покушений. Не уверен, что кто-то всерьез будет этим интересоваться, но, быть может, стоит внести некоторые изменения в родословную рино аль Ро, чтобы вопросы, которые возникли сегодня у меня, больше никому не пришли в голову? И, возможно, мне следует пригласить сюда для беседы графа эль Сара? Есть подозрение, что его память по некоторым вопросам тоже придется освежить, а ряд малозначительных обстоятельств, которые он мог неправильно воспринять, представить в нужном для нас свете.