Читать «Люди оленьего края» онлайн - страница 19

А пока что у меня было дел по горло . Нужно было перенести со льда Залива Ветров в хижину весь мой багаж . Совершив очередной рейс за вещами , в остающиеся светлые часы я развлекался заготовкой топлива . Проваливаясь по пояс , а иногда по шею в сугробах , ревниво оберегавших хилые деревца , я пробирался к рощице . За три часа утомительной работы успевал нарубить ровно столько еловых ветвей , сколько нужно было , чтобы вскипятить чайник . Однако это нелегкое занятие меня разогревало не меньше , чем если бы я сидел у бушующего пламени . Во всяком случае , работа как бы компенсировала недостаток топлива . Метель , которая приветствовала мое при бытие в страну снежных равнин , бушевала трое суток , но на четвертый день погода резко изменилась , и нежданно - негаданно нагрянула арктическая весна . Первого июня солнце согревало здесь землю с такой неистовой страстью , какая вряд ли известна даже тропикам . И с тех пор оно сияло в небе по восемнадцать часов в сутки .

Лед начал размягчаться

На второй день весны я взобрался на гребень холма неподалеку от хижины . Меня поразила открывшаяся картина . Из - под огромных сугробов на берегу реки вытекала сплошная тонкая полоса воды и с веселым журчанием скатывалась на лед . По всему заливу растекались стремительные потоки , образуя озерца , которые сливались в единое большое и глубокое озеро , так что через залив уже нельзя было перейти .

Не прошло и полдня , как снег , покрывавший мой наблюдательный пункт наверху холма , отступил на дюжину футов и от обнажившегося гравия и мертвых мхов стал подниматься пар , словно из бурно кипящего чайника . Это было поразительно , мне казалось , будто я сижу на самой вершине давно замерзшего мира , который ни с того ни с сего вдруг решил мгновенно исчезнуть .