Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 269

обладателем огромного бурдюка.

Для чего предназначается этот необычный сосуд, Александр спросить не успел. Его

внимание все больше привлекали незнакомцы. Они медленно приближались и

становились все более отчетливо видны.

Не было никакого сомнения — это была группа туземцев.

Зоркий глаз Шони уже различал отдельные фигуры и даже набедренные повязки,

которые белой линией делили надвое их тела, точно выточенные из черного дерева.

Они стояли на почти затопленной площадке, которая напоминала сплавной лес, и,

усердно работая веслами, направлялись к фургону, который все еще держался среди

густых водяных зарослей.

Александр не знал, друзья это или враги. Скрываясь за деревьями, он на всякий

случай взял ружье покойного Клааса, нашел мушку и стал искать точку прицела. Но

человек, на которого тяжелое ружье случайно оказалось наведенным, был европеец.

Он резко выделялся среди своих спутников-африканцев.

— Черт возьми! — пробормотал Александр. — Черные под предводительством белого! И

держат курс прямо на наш флагманский корабль!.. Дело осложняется!.. Может быть,

я ошибаюсь, но мне все-таки кажется, что это те самые, которые дали салют в нашу

честь, когда мы снимались с якоря. Что им нужно? Неужели только фургон?

Посмотрим! Черт возьми, они все ближе! Если бы мне только захотелось, я бы мог

разнести эту белокожую личность на куски, как гипсовую куклу… Идея! Если я

подпущу их слишком близко и они на нас нападут, нам будет довольно трудно их

отбросить. Если же я без всякого повода выпущу в них то, что лежит в этом

здоровенном ружье, я могу покалечить людей ни в чем не повинных да еще разбужу

беднягу Альбера, который спит сном праведника. Конечно, этот фургон-корабль мог

бы нам пригодиться, но он не так уж необходим. Если нужно им пожертвовать, чтобы

избежать опасного столкновения, уж лучше махнуть на него рукой.

Александр имел обыкновение тотчас выполнять все, что решил. Он отставил ружье,

пополз к водяным растениям, потихоньку спустился в воду, перерезал лианы, на

которых фургон держался, сильно его толкнул и с теми же предосторожностями

вернулся на прежнее место.

Фургон сбоку подхватило течением, он медленно отчалил, два раза повернулся

вокруг своей оси, закачался, но вскоре принял устойчивое положение. Затем он

стал набирать ходу и, увлекаемый волнами, поплыл вниз по реке.

Замысел Александра увенчался полным успехом. Едва махина тронулась с места, как

плот, на котором сидели туземцы и который, казалось, шел прямо к берегу, резко

повернул в сторону.

Поднялись громкие крики, и гребцы, понукаемые белым, изо всех сил налегли на

весла, пытаясь догнать фургон.

Александр был в восторге, видя, как удалась его хитрость. Он беззвучно посмеялся

и вернулся на свой пост.

«Догоняйте его, милые мои, догоняйте, — говорил он про себя. — Хоть до самого

водопада! Через полчаса он полетит вниз. Если вам угодно, ныряйте за ним.

Счастливой дороги! Что касается нас, то, я думаю, нам надо отсюда убираться, и

поскорей! И подальше! Здесь место нездоровое, по-моему. Ах, было бы со мной