Читать «Лишний князь» онлайн - страница 15

— Помнит ли кто-нибудь еще моего батюшку? — наконец, спросил он.

— Помнят, Буривой Прибыславич, помнят! — с жаром заговорил Вадимир. — Всё помнят: и что он был славнейшим из князей, и что сам каэсар немецкий корону ему дарил, и что все уважали его и боялись, и что мир при нем был, и враги нас не трогали — всё помнят!

— Кто сейчас держит власть в городе?

— Ратибор с Мечидрагом.

— Не знаю таких. Кто они?

— Бояре и витязи покойного князя.

— И чего они хотят?

— Хотят, чтобы все было по-старому. Чтобы их с главных людей никто не согнал бы. Чтобы новые князья не приехали бы из уделов со своими слугами и не заняли бы их места.

— Это они тебя послали?

— Да, они! Шлют тебе низкий поклон и велят передать, что если ты, княже, явишься с несколькими полками, то без труда отвоюешь себе свое княжество, которое еще батюшка твой держал.

— А с кем воевать-то придется?

— С княжичем Гостомыслом из Зверина, с Радогостом-вильцом из Лютого граду, с Будивоевым сыном, с Годславом, племянником Богуслава, да еще с парой-тройкой мелких князьков.

— И это все? — с подозрением осведомился Буривой.

— Ну, может еще с немцами, если их позовут, — замялся посланец.

— Из немцев с кем именно?

— С саксами. С данами.

— Готы? Лангобарды? Вандалы?

— Не, эти далеко, они в наши дела не суются, — неуверенно проговорил Вадимир.

— И сколько полков нужно мне привести?

— Может, десять… А еще лучше — двадцать. Да, верно, если будет двадцать — то не только возьмешь город, но еще и удержишь его!

— Ясно. Думать надо. Давно не был я дома — кто за меня там теперь встанет? — тяжело проговорил Буривой.

— Встанут люди за тебя, Буривой Прибыславич, непременно встанут! — горячо заговорил посланец. — Уж очень они устали от усобиц. Только думать долго нельзя. Пока ты тут думаешь, кто-нибудь город уже возьмет и запрется в нем. Если Ратибора с Мечидрагом оттуда выгонят, то все пропало: ворота тебе уже никто не откроет.

— Ладно, я тебя понял! — решился наконец Буривой. — Передай своим господам, что я их условия принимаю. Явлюсь, как только полки соберу. Пусть держат для меня крепость.

— Хвала Яровиту, мое полеценье исполнено! — обрадовался гонец. — Завтра же с утра поспешу обратно, чтобы побыстрее донести до хозяев добрую весть. А тебе, пане ксёнже, от них подарок. Велели передать из рук в руки.

Он запустил ладонь за пазуху и извлек оттуда тяжелый сверток из плотного темно-синего бархата. Держал он его бережно, боясь уронить, и кажется, даже дышать на него опасался.

— Цо то есть? — с недоверием спросил Буривой.

— Они сказали, что ты сам узнаешь, — ответил гонец.

Буривой взял мешочек и осторожно потряс его за концы. На деревянные доски со звоном вылетело золотое кольцо с большим красным рубином. Кольцо было старое, потемневшее, но едва он коснулся его, как ощутил глубокое волнение.

— Я его помню! — подрагивающим голосом сказал он. — Это кольцо моей матери.