Читать «Крылатый лев» онлайн - страница 76

– Значит, скоро дойдем, – отозвалась Вишня. – Тропа здесь одна. Надо лучше смотреть по сторонам. Как переберемся через сухой лог, там уж Гномья слободка недалеко. Уверена, что чужедальние гномы не такие уж вредные, как о них говорят. Я знаю их язык, объясню, что к чему. Тогда они и накормят нас, и дадут…

– По шее, – спокойно завершил я.

– …Дадут выспаться! – возмутилась Вишня. – Будем оптимистами. Слушай, а почему у тебя настроение такое?

– Нормальное настроение. Просто ко всему надо быть готовым.

Я не хотел тревожить Вишню, но обстановка мне не нравилась. Мало того, что красного дерева не было и в помине, то тут, то там виднелась выжженная земля – будто какой-то глупый дракон плевался здесь пламенными шарами. Вокруг валялись обгорелые, покореженные огнем ветки.

– Давай-ка посмотрим, где мы находимся, – решил я. – Вишня, доставай карту.

– Сумка у тебя, – отозвалась она.

– Точно!

Я поставил торбу на обгоревший пенек, Вишня принялась копаться в ней, а я встревожился. Вишня, в отличие от подруг, никогда не кидала в сумку что попало, она, как и ее отец, любила порядок, и в школе у нее всегда можно было позаимствовать перо, карандаш или ластик. Вишня ничего не теряла, не забывала и готова была прийти на помощь любому рассеянному ученику.

Но сейчас вид у нее был растерянный. Она еще немного поперебирала вещи, потом, подумав, высыпала все на траву: небольшой сверток с одеждой, бутерброды в коричневой бумаге, розовую мыльницу, клетчатое полотенце, синюю ленту для волос… Но карты там не было!

– Подожди, как же так? – Вишня оторопело глядела на торбу. – Карта не могла потеряться! Не могла вывалиться! Все пуговицы у сумки на месте… Я ничего не понимаю, Лион.

Я тоже ничего не понимал, но сердце уже заныло от горестного предчувствия. Чтобы подбодрить Вишню, я сказал как можно спокойнее:

– Ну, ничего! Ничего… Может, мы на стоянке ее забыли. Или Колдун прихватил.

– Не знаю… – опустошенно отозвалась Вишня. – Не помню.

– Да ладно! – махнул я рукой. – Давай решать, куда нам идти. Ведь ничего не видно: ни красного дерева, ни тропинки… Пеньки одни.

– Лион, а вдруг кто-то нарочно сжег здесь деревья? – тихо предположила Вишня. – Кто-то нам мешает, сбивает с пути…

– И я даже догадываюсь, кто это! – угрюмо ответил я, вспомнив кроваво-красный берет Колдуна. – Вряд ли «добрый друг» оставит нас в покое.

– Но он пообещал дяде, что не тронет меня!

– Эх, Вишня! Можно ли верить обещаниям негодяя? Но если он и появится, то, скорее всего, ночью. Хорошо бы до темноты добраться до безопасного места. Кто знает, может, и красное дерево еще найдем…

Мы шли вперед, и вскоре меж дубов и вязов – красивых, крепких, золотых, но все-таки обычных – появились удивительные деревья. Они напоминали городские фонари – гладкие и ровные стволы завершались маленькими круглыми кронами. Листья искрились перламутром, распространяя мягкий серебряный свет.

– Какая красота! – восхитилась Вишня. – А ты еще хотел отправить меня домой с дядей Реусом! – вдруг весело возмутилась она.

Она подхватила охапку листьев и, улыбнувшись, кинула в меня пышной разноцветной россыпью. Листья, точно невиданные птицы, осели на плечах, тихо примостились в капюшоне. И я в долгу не остался – тоже бросил в Вишню пестрой осенней красотой. Вишня рассмеялась, шутливо защищаясь, вытянула вперед ладони – и ойкнула.