Читать «Космическая трилогия» онлайн - страница 369

– Да, – сказал Макфи, – они развлекались, котята играли в тигров. Но был и настоящий тигр, и они его приманили. Что же сетовать, если, целясь в него, охотник задел их?

– А другие колледжи? Нортумберленд?

– Жаль таких, как Черчвуд, – сказал Деннистон, – он был прекрасный человек. Студентам он доказывал, что этики нет, а сам прошел бы десять миль, чтобы отдать два пенса. И все-таки… была ли хоть одна теория, применявшаяся в Бэлбери, которую не проповедовали бы в Эджстоу? Конечно, ученые не думали, что кто-нибудь захочет так жить. Но именно их дети выросли, изменились до неузнаваемости и обратились против них.

– Боюсь, дорогая, что это правда, – сказал Димбл.

– Какая чушь, Сесил! – сказала матушка.

– Вы забыли, – сказала Грейс, – что все, кроме очень хороших, готовых к жертве, и очень, очень плохих, покинули город. Вообще же, Артур прав. Забывший о Логрисе сползет в Британию.

Больше она ничего не сказала: кто-то сопел и ворочался за дверью.

– Откройте дверь, Артур, – сказал Рэнсом.

Через несколько секунд все вскочили, радостно охая, ибо в комнату вошел мистер Бультитьюд.

– Ой, в жизни бы!.. – начала Айви и сама себя перебила: – Бедный ты, бедный! Весь в снегу. Пойдем покушаем. Где же ты пропадал? Смотри, как увозился!

5

Поезд дернулся в третий раз и дальше не пошел. Свет в вагонах погас.

– Черт знает что! – сказал голос во тьме.

Трое пассажиров в купе первого класса легко определили, что он принадлежит их холеному спутнику в коричневом костюме, который всю дорогу давал им советы и рассказывал вещи, неведомые простым смертным.

– Как кому, – сказал тот же голос, – а я должен быть в университете.

Коричневый пассажир встал, открыл окно и выглянул во тьму. Другой пассажир сказал, что ему холодно. Тогда он сел на место.

– Стоим уже десять минут, – сказал он.

– Простите, двенадцать, – сказал второй пассажир.

Поезд не трогался. Стало слышно, как ругаются в соседнем купе.

– Что за черт? – сказал третий пассажир.

– Откройте дверь!

– Мы что, на кого-то налетели?

– Все в порядке, – сказал первый. – Меняют паровоз. Работать не умеют. Набрали невесть кого…

– Эй, – сказал кто-то. – Едем!

Поезд медленно сдвинулся с места.

– Сразу скорость не наберешь, – сказал второй.

– Наверстаем, – сказал первый.

– Свет бы зажгли, – сказала женщина.

– Что-то не наверстываем, – сказал второй.

– Да мы опять остановились!

Снова тряхнуло. С минуту все звенело и звякало.

– Безобразие! – воскликнул первый пассажир, открывая окно.

На сей раз ему повезло больше – внизу кто-то шел с фонарем.

– Эй! Носильщик! Кто вы там! – заорал пассажир.

– Все в порядке, все в порядке, – сказал человек с фонарем, проходя мимо.

– Очень дует, – сказал второй.

– Впереди свет, – сказал первый. – То ли пожар, то ли прожектор.

– Какое мне дело, – сказал второй. – Ох ты, господи!

Тряхнуло снова. Вдалеке раздался грохот. Поезд медленно тронулся, словно прокладывая себе путь.

– Я этого так не оставлю! – сказал первый. – Какое безобразие!