Читать «Конан принимает бой» онлайн - страница 30

— Я так и думала,— заметила Ариана с удовольствием.— Что касается денег, просто дай сколько можешь. Так делают все, кто живет здесь, хотя те, кто приходит только днем, иногда и вовсе не платят. Некоторых из нас снабжают наши семьи, и, конечно, мы все вкладываем сюда. Наши родственники не одобряют такое житье, зато радуются хотя бы тому, что мы не торчим дома: от нас им одни неприятности. То, что остается, мы тратим на хлеб и соль для голодных жителей в Адских Вратах. Конечно, этого мало,— тут она вздохнула,— но голодному дорога каждая крошка...

— Значит, кое у кого из этих людей есть богатые родственники? И они дают им деньги? — спросил Конан, недоверчиво оглядываясь по сторонам. Но тут же сообразил, что сама Ариана говорит как образованная женщина.

— Мой отец — знатный человек,— сказала она виновато. В ее устах это прозвучало, словно признание в преступлении.

— Тогда почему ты живешь здесь, рядом с Адскими Вратами, и позируешь на столе голая? Ты что, не можешь писать свои стихи, сидя в отцовском дворце?

— Ах, Конан,— вздохнула она,— неужели ты не понимаешь, что это несправедливо, когда знатные господа утопают в золоте, в то время как нищие голодают в своих лачугах?

— Может, это и так,— ответил Конан,— но лично я все-таки люблю золото... хотя в достатке его у меня никогда не бывало. Что же касается бедных... Если бы я был богатым, то, насколько я себя знаю, сумел бы набить доброй едой не одно голодное брюхо...

— Какого еще ответа можно ждать от подобного типа? — сказал, подставляя себе табуретку, какой-то долговязый мужчина. На его длинном лице словно бы лежала печать постоянного недовольства. Хмурый вид усугублялся густыми бровями, сросшимися на переносице.

Он сгреб кружку Арианы и мигом выхлебал половину. Конан наконец вспомнил его. Вчера этот мужчина назвался скульптором и только и делал, что лапал Ариану. Она, казалась, не обращала внимания на его вольности, но кружку назад забрала довольно-таки сердито.

— Это честный ответ, Стефано,— сказала Ариана. Стефано только фыркнул.— Он щедрый человек, Стефано,— продолжала девушка.— И, я думаю, он остался бы таким же, если бы разбогател.— Она прямо посмотрела Конану в глаза.— Но неужели ты не видишь, что одной щедрости недостаточно? В Адских Вратах живут люди, которым не хватает денег на кусок хлеба, а знать сидит себе спокойно в роскошных домах, да и купцы знай богатеют день ото дня. Гариан — несправедливый король. Всем понятно, что нужно сделать...

— Ариана! — резко перебил Стефано.— Это опасная тема. Держи лучше язык за зубами.

— А по какому это праву ты меня учишь? — с каждым словом девушка горячилась все больше.— Что бы ни было между нами, ты не имеешь права распоряжаться мной! Я не твоя вещь!

— Я и не говорю, что ты моя вещь,— отвечал он, вспыхивая в ответ.— Я только хочу, чтобы ты хоть немного слушалась меня. Не говори так с незнакомцами!

Ариана презрительно вскинула великолепную голову, большие карие глаза смотрели холодно:

— Стефано, а ты уверен, что не ревнуешь? Может, просто хочешь избавиться от соперниками?