Читать «Конан принимает бой» онлайн - страница 25

Веджент пренебрежительно засмеялся:

— Мелиус едва ли знал, за какой конец меч держат...

— Все дело в самом мече,— возразил Албанус.— Шесть лучших фехтовальщиков были убиты ради него. Кости их горели в кузнечном горне, а кровь закаляла меч. Так мастерство людей передалось металлу...

— Веджент только и знает, что резать и рубить по-мясницки.— Голос Деметра сочился насмешливым ядом.— Что же касается истинного искусства...

Его меч вылетел из ножен в одно мгновение. Деметр слегка согнул колени и протанцевал по многоцветному пространству ковра. Меч так и сверкал в его руке, выписывая в воздухе замысловатые фигуры.

— Такая забава, может, и хороша для поединков до первой крови, как это принято между знатными господами,— язвительно заметил Веджент.— В бою, когда жизнь твоя висит на кончике меча, этого мало.

— Хватит! — рявкнул Албанус.— Ну! Вы, оба! — Он перевел дух. Когда-нибудь он позволит им сразиться и позабавится их поединком... а победителя потом посадит на кол. Но теперь — не время. Тридцать лет упорного труда! Тридцать лет унизительного страха!.. Потрачено слишком много времени и усилий, чтобы сейчас все это рухнуло.— Взять меч мог и дикарь,— сказал Албанус.— Найдите его! Отыщите меч во что бы то ни стало!

— Я уже кое-что начал,— самодовольно сказал солдат. Квадратная челюсть от важности стала еще заметнее.— Я сообщил Тэрасу. Он должен был послать шпионов всю ночь шнырять по переулкам...

— Хорошо.— Албанус потер руки. Звук был как от шуршащего пергамента.— А ты, Деметр? Что делал ты, чтобы отыскать меч?

— Задавал тысячи вопросов,— вяло ответил юный вельможа.— Повсюду, от улицы Сожаления до дома Тысячи Орхидей. Но ничего не узнал. Если бы Веджент додумался рассказать мне о варваре, поиски были бы проще...

Веджент, самодовольно улыбаясь, разглядывал свои ногти.

— Кому придет в голову искать тебя в доме Тысячи Орхидей? Своих клиентов они снабжают только женщинами...

Деметр со стуком швырнул меч обратно в ножны, и было видно, что он мысленно вонзал его в сердце солдата. Однако рот открыть он так и не успел. Албанус опередил его:

— Нет времени для перепалок! Найдите меч! Украдите, купите — мне все равно. Но достаньте его! И чтоб тихо, без шума...

— А что, если владелец обнаружил свойства меча? — спросил Деметр.

— Тогда убейте его,— равнодушно сказал Албанус.— Или ее.

Он повернулся, чтобы уйти.

— Еще одно,— спохватился Веджент.— Тэрас хочет видеть тебя.

Албанус вновь повернулся к ним лицом, глаза жесткие, как два черных камня.

— Этот мерзавец осмеливается? Да он камни мостовых лизать должен за то золото, что ему заплатили...

— Он боится,— сказал Веджент.— Он и некоторые другие, кто хоть как-то представляет себе, что они на самом деле делают. Я могу запугать их. Но даже золото не вправит им мозги, пока они не увидят тебя и не услышат лично от тебя, что все будет именно так, как ты говорил.

— Разрази их Митра! — Албанус перевел глаза на барельеф. Неужели и Брагорасу доводилось иметь дело с такими людьми?..— Хорошо. Соберите их для встречи в каком-нибудь неприметном месте.

— Будет сделано,— ответил солдат. Неожиданно Албанус улыбнулся. Они впервые видели, чтобы он так искренне улыбался.