Читать «Когда возвращается радуга. Книга 3» онлайн - страница 170

— Ваше Величество, — всхлипнула одна из фрейлин. — Позвольте всё же…

Разжав стиснутый кулак, Елизавета какое-то время бессмысленно взирала на горсть жемчуга вперемежку с рубинами и обрывками шёлковых нитей, затем опомнилась.

— Да. Да, конечно.

Поведя плечами, развернулась к фрейлине шнуровкой. Девушки захлопотали вокруг королевы, освобождая от лифа, юбок, валиков, фижм, туфелек, усаживая в кресло, растирая и умащивая благовонными маслами ноги, опухшие за день от тяжести расшитого драгоценными камнями негнущегося платья. Верная Роуз занялась её волосами, освобождая от сетки, шпилек, расчёсывая, переплетая…

Бесс вздохнула с облегчением. Маленькие вечерние радости, привычные и пока ещё не надоевшие, успокаивали, позволяли унять суетливость мыслей.

Итак, первое: нападение на подданного Османской империи, на доверенное лицо самого Хромца, этого красавца капитана Джафара. Дурень Дрейк… Поддался закипевшей крови, решил отомстить за младшего брата, и не утерпел: подослал убийц, у которых не хватило ума не попасться. И уж конечно, языки у них оказались чересчур длинные… Конфликт с Османией, да ещё на территории Франкии, у которой заключён Договор о сотрудничестве с Османской Империей, неизбежен! Мало того, что этот инцидент вызовет политические осложнения: он ещё наверняка притормозит и брачные переговоры! И это в то время, когда мысленно Бесс примеряла свадебный наряд и, наконец, отпустив необузданное воображение на волю, иногда краснела, представляя первую ночь с любимым — она уже не сомневалась! — мужчиной, рисуя себе подробности любовных игрищ, в которых они с Робертом когда-то… гм… конечно, много чего себе позволяли, но никогда, никогда она не теряла головы настолько, чтобы довести до самого главного… А теперь — эта феерия чувств отодвигалась на чёрт знает какое время, да и состоится ли вообще? И ведь лишь недавно она узнала от феи, что совершенно здорова, что не несёт отцовского проклятья, что может родить сколько угодно наследников. И мысленно уже подбирала имена…

Фея, очаровательная, рыжая, даже ещё ярче, чем она, Бесс, ирландская фея Ирис О’Рейли… Добрая вестница, которой королева готова была ноги расцеловать за чудесные новости, зеленоглазый ангел, распахнувший двери в будущее, в котором Королева, наконец, станет однажды Королевой-Матерью… Выманена из дома и едва не похищена, но околдована и до сих пор не может прийти в себя стряхнуть злые чары. И чьи?

Ну да, дом феи, конечно, огорожен магической защитой, но это не мешает остроухому слуге поднапрячься — и с улицы подслушать разговоры в хозяйской спаленке. И то, что своим обидчиком фея в бреду назвала Уильяма Сесила, стало для королевы ударом.

Первым порывом её, разумеется, было немедленно вызвать к себе барона Беркли, допытаться до правды, в любом случае — спрятать, укрыть… Впрочем, отчего-то в его виновности Бесс почти не сомневалась, но… слишком многим она была обязана Сесилу. Да и, к тому же, это было бы не по-королевски — отдать на растерзание своего человека, своего подданного. Она сама с ним разберётся, причём, не особо жалеючи, поскольку память о мистификации с её вымышленным бесплодием всё ещё свежа и жжёт. Но… вряд ли Уильям, если им пожертвовать, выйдет из подвалов Инквизиции живым: если уж он и впрямь оказался могущественным колдуном, да ещё и менталистом… и это, Бесс уверена, лишь толика того, что ей о нём стало известно. Под её крылом он, по крайней мере, останется жив. Да, она пощадит его, но заставит искупить вину, ох, как заставит…