Читать «Когда возвращается радуга. Книга 3» онлайн - страница 109

Подземное крохотное озерцо было совсем рядом. Поднапрягшись, Ирис заставила росший неподалёку от шиповника каштан потянуться корнем сперва к кусту, а затем к затаившейся между пластом земли и глины водной линзе, проложив, таким образом, дорогу животворной влаге. Та, в свою очередь, вызвала недовольство рыжих муравьёв, засуетившихся, принявших срочно собирать личинки, яйца и уносить в безопасное место. И, наконец, до феи донёсся отзвук собственной магии. Это Бесс пыталась поговорить с сухими ветвями.

Вот и всё. Дальше королева должна всё сделать сама.

Через какое-то время на дорожке под торопливыми шагами зашелестел песок. Всё громче шуршали юбки. На лужайку, запыхавшаяся, растрёпанная, с исцарапанным лицом, вылетела Бесс.

И со счастливой улыбкой разжала кулак.

На раскрытой расцарапанной ладони алели пять спелых, покрытых нежным редким пушком, ягод со свеженькими усиками от недавно переродившихся завязей.

Глава 7

А ведь Али с его чутьём опытного воина и охранника оказался прав.

Засада ждала капитана Джафара у самого посольства.

И, с одной стороны, это было хорошо: выходит, злоумышленники, которых почуяли они с госпожой, охотились не за ней. Зверь, которого они подкарауливали, сидел сейчас в карете — и, как они наверняка наивно полагали, спокойно возвращался со свидания, ни о чём не догадываясь…

Зря они так. Опасно недооценивать противника. Ведь на самом деле клинок парадной сабли Джафара-аги Аль Маруфа далеко не всегда праздно отдыхал в ножнах, а драгоценные камни, украшавшие эфес, бывало, не раз оттирались от кровавых брызг; это только с первого взгляда известный капитан смотрелся для непосвящённых щеголем, баловнем судьбы и гурий, любимцем высочайшего покровителя… А такие Мастера, как Али, по одной осанке и умению двигаться определяли, что в ближнем бою этот красавец опасен.

Улица Засохшего дерев, на которой располагалось османское посольство, находилась недалеко от Лувра и названа была в честь известного в своё время гостиного двора с трактиром, где когда-то останавливались или собирались в группы паломники в Святую землю. Проезжая мимо трактира, до сих пор процветающего, нубиец, зорко посматривающий с запяток на прохожих, вновь почуял поджидавшее впереди зло. А поскольку это его умение было виртуозно отточено ещё в константинопольской гильдии — определил расстояние, отделяющее их от засады, с точностью до локтя. И стукнул в заднее окно кареты три раза: через три дома их поджидают. Надо быть наготове. Джафар стукнул в ответ, обозначив: понял…

И поэтому, когда выскочивший из проулка молодчик перехватил лошадей, второй насел на кучера, а третий распахнул дверцу — врасплох они никого не застали, как, должно быть, рассчитывали. Кучер, хоть и не гораздый драться, но заранее предупреждённый, чувствительно ткнул напавшего кнутовищем под дых и кубарем скатился с козел, а молодчик как-то странно застыл, схватился рукой за шею и рухнул на мостовую, судя по чвакающему звуку от соприкосновения головы с мостовой — неудачно. Тому, кто пытался сдержать лошадей, парализующая игла угодила в лоб, и, падая, он схлопотал удар копытом от взбешённой коняги. Третьего же, что сунулся в карету, принял на клинок сам капитан, нанеся колющий удар саблей в горло, быстро и безжалостно. Перепрыгнув уже через труп, он молча накинулся на четвёртого, последнего из негодяев, так и не успевшего ничего понять, хоть и со шпагой наголо.