Читать «Керченское сражение. От Крыма до Рима» онлайн - страница 151

—   Поведай, пожалуй, как обстоит с твоим кораб­лем, скоро ли в Севастополь отправитесь?

—   По секрету скажу, что мне и здесь неплохо. Вскорости чуму прогоним окончательно, жители возвернутся, веселей станется.

«Тебе бы только в свое удовольствие, в праздности пребывать», — подумал Ушаков.

—   Насколько знаю, светлейший князь Потемкин располагает в Ахтиярской бухте базу флота Черномор­ского обосновать.

—   Когда сие сбудется. Теперь-то в Ахтияре одна та­тарва пребывает. Вкруг скалы голые, сказывают, да дикие козы бродят. В Херсоне все толком обустрое­но. Заходи-ка ко мне, спектакль поглядишь немудре­ный. Винцом побалуемся, душу отведем.

Ушаков знал, что Войнович устраивает у себя дома спектакли, некоторые офицеры, подчиненные Ушако­ва, принимают участие в этих домашних спектаклях. Но Ушакова как-то не привлекало откровенничать с Войновичем. Человек он был совершенно чуждого Ушакову склада. Поговаривали, что и графское досто­инство ему пожаловали непонятно за какие заслуги.

— Благодарствую, Марко Иванович; у меня на ста­пеле работ невпроворот. Надобно до осени на воду спус­титься да устье Днепра миновать.

Войнович и раньше приглашал Ушакова, но он все­гда находил предлог, чтобы отказаться. «Отшельник какой-то», — не показывая виду, сердито подумал Вой­нович, откланялся и уехал.

Лето вступило в свои права, жарче припекало солн­це, а вместе со знойными днями кое-где опять появи­лась «моровая язва».

Из Петербурга Потемкин получил письмо встрево­женной императрицы.

«Пронесся слух по здешнему народу, будто язва по-прежнему в Херсоне свирепствует и будто пожрала большую часть адмиралтейских работников… Сделай милость, возьмись сильной рукой за истребление хер­сонской язвы…»

И все же труды и пример ушаковского экипажа по борьбе с чумой явно брали верх над заразной болезнью. К осени поветрие начало затухать, в город понемногу возвращались жители, и наконец из карантина выпус­тили несколько сот жителей, а сам карантин сломали и сожгли.

Осенью сошел со стапеля № 4 линейный корабль и был наречен именем «Святой Павел». Командир это­го 66-пушечного корабля капитан 1-го ранга Ушаков дождался-таки столь желанного дня, переселился на корабль и обосновался в капитанской каюте. Теперь-то он был не в гостях, а д о м а. С шутками и прибаутка­ми покидали казарму матросы, взвалив на плечи нехи­трые баулы. Подле ограды толпились девицы. Многие из них с грустью помахивали платочками, расставаясь с верными дружками…

Ступив на палубу, матросы, щурясь на яркое солн­це, поглаживали планширь фальшборта, притоптывали сапогами-» словно испытывая прочность настила па­лубы. Из радужного состояния их выводил зычный го­лос боцмана:

— Хватит зенки пялить! Шевелись, братцы! Геть по кубрикам и рундукам! Койки вязать! Бачковым на камбуз, бачки ополаскивать!..

Матросы, улыбаясь, озирались. Половина из них пугливо жалась друг к другу, отходя подальше от фальшборта, не решались глянуть вниз, где в десятках сажен плескались ленивые волны, слегка покачивая полупустой корпус «Святого Павла». Это были моло­дые рекруты из солдат, впервые ступившие на палубу корабля.