Читать «Картер Браун. В восьми томах. Том 2» онлайн - страница 288

— Мне бы не хотелось думать о повышении в такое время, шериф,— честно признался я.

— Повышении?! Я думал об ассенизации! — холодно парировал тот.

— Можем мы сейчас поехать в «Золотую подкову»? — спросил я.

— Почему бы и нет? — сказал Лавере.— Дать человеку последний шанс — это всегда было моим правилом, Хаммонд?

— Да, сэр.

Хаммонд поспешил к нему, бросая на меня самый недружелюбный взгляд из всех, что я видел, если не считать взгляда одной блондинки из Цинцинати.

— Проследите, чтобы он туда попал,— Лавере кивнул в сторону Кларенса.

— Да, сэр,— бойко ответил Хаммонд.

— Если ты будешь с ним ласков по пути,— сказал я Хаммонду,— он сможет объяснить тебе, как играть на контрабасе.

И повернулся к шерифу.

— Я бы хотел, сэр, чтобы мисс Ландис и ее отец отправились с нами. Чтобы тоже все узнать.

Лавере взглянул туда, где в кресле покоился Ландис.

— Что вы на это скажете, мистер Ландис? Хотите поехать или вам лучше прилечь и отдохнуть?

Ландис нерешительно посмотрел на него.

— Я думаю, мне лучше остаться,— сказал он.

— Ну конечно же, нет,— возбужденно сказала Рена.— Мы оба поедем. Я бы не пропустила этого ни за... короче говоря, мы оба едем, вот и все!

Ландис посмотрел на Нее и пожал плечами. Он поднялся, холодно улыбнувшись Лаверсу.

— Моя дочь настаивает,— сказал он.— Так что, кажется, мне придется ехать с вами, шериф.

— Хорошо,— участливо кивнул Лавере.— Мы поедем прямо сейчас.

Он повернулся ко мне и тихо сказал:

— Думаю, вы знаете, что делаете, Уиллер!

— Я тоже так думаю,— согласился я.

Через полчаса «Золотая подкова» открылась, хоть и не для посетителей.

Куба Картер протирал кулаком заспанные глаза, Уэс Стюарт мне улыбался.

Лавере поставил стулья для Рены и ее отца. Он хлопотал и носился вокруг них, пока не удостоверился, что Ландис устроился удобно, и лишь затем повернулся ко мне.

— Вот, Уиллер, все то, что вы хотели. Так что начинайте, но только поскорее. Уже начало пятого утра,— его рот на мгновенье сжался.— И если вы вздумаете предложить нам посмотреть в окно...

— Я хотел бы, чтобы настоящее трио взошло на сцену и сыграло для нас,— сказал я, избегая взгляда Лаверса.— Настоящую музыку, то,, что они играли, когда был убит Джонни Ландис.

Сонный полицейский снял наручники с Кларенса Her сбитта. Тот направился к своему контрабасу, оторвал его от стены и пошел с ним на сцену. Куба Картер сдернул чехол с барабана и приготовился играть, Уэс Стюарт любовно погладил свою трубу и поглядел на меня.

— Мы готовы, лейтенант.

— Отлично,— сказал я.— И еще одно. Сержант Пол-ник!

— Да, лейтенант.

— Я хочу, чтобы вы были Джонни Ландисом. Когда начнет играть музыка, вы должны выйти вон из той двери,— я указал на дверь, ведущую в кабинет Миднайт,— и обойти сцену.

— Есть, лейтенант.

Я кивнул Уэсу, и трио начало играть «Парад на Рэм-парт-стрит». Полник стоял в дверях, ожидая условного знака. Я махнул ему рукой, и он медленно начал обходить сцену позади трио. Уэс начал играть основной мотив и повел музыку за собой.