Читать «Карта капитана Берли. Часть 1» онлайн - страница 69

– Да-а-а, – тяжело вздохнул тот, как будто он только что потерял судно и свободу. – Понимаю, что сейчас творится у вас на душе и вы вправе таить на меня лютую обиду, но… – капитан почесал подбородок, – и гневиться сильно уж тоже не советую. Увы, такое время, увы, такие нравы. На войне всегда должны быть побежденные. Сегодня вы проиграли, да. Но возможно, ваша главная победа в будущем и, вы еще будете на коне. В одном только вопрос: как бы не лишиться этого будущего? Каким бы прекрасным ни был завтрашний день, но если человек умирает сегодня, проку ему от завтрашних прелестей, сами понимаете…

Томас Питт поднялся и прошелся по каюте.

– Знаете ли, что команда требует выбросить вас за борт, дабы не иметь лишней обузы в предстоящем плавании, которое будет очень длинным. А направляемся мы на другой конец земного шара – на Карибы. – Ни единый мускул не дрогнул на лице пленника, хотя капитану показалось, что в глубине его глаз мелькнул незримый огонек отчаяния. – Вы не только обуза и лишний рот. В любую минуту от вас можно ждать акта возмездия, а мне не очень бы хотелось, чтобы однажды ночь мой корабль сгорел, подожженный вами. Но тем не менее, – Питт повысил голос – я хочу подарить вам жизнь, а в дальнейшем и свободу. Я предлагаю вам сделку. Что требуется от вас? Мы оформляем официально бумаги, что вы наняли наш корабль и соответственно команду для перевозки вашего товара, то бишь шелка, в район Карибского бассейна, где и хотите в тамошних колониях продать свой товар.

Капитан видел, что уголки губ пленника приподнялись в легкой иронической улыбке, но уверенно продолжал:

– Буду с вами откровенен: мне это нужно для прикрытия, если мы нарвемся на королевский конвой. Там сейчас целая охота на тех, кто занимается пиратством. – Очередная горькая ухмылка пленника была ответом на это предложение. – Не советую отвергать мою протянутую руку. Замечу, что выбора у вас нет. Неужели будет лучше, если вы умрете прямо сейчас? Глупо.

Питт снова сел за стол.

– Скажу больше: я хочу с вами сотрудничать, и это тоже ваш шанс. Сейчас мне нужны будут ваши знание и опыт в торговле тканями. Но если мы все это удачно продадим на Карибах, я не удивлюсь, если мы снова возвратимся сюда за очередной партией шелка. У вас будет шанс вернуться на родину. Даю вам слово капитана, что так оно и будет.

Пленник молчал. Капитан закурил трубку, откинулся на спинку стула.

– Я скажу вам то, что никогда еще не говорил своим людям. Мне кажется, что борьба с пиратством – это серьезно. Нужно подстраиваться под обстоятельства и искать по возможности менее безопасный путь наживы. Будущее за торговлей в различных ее проявлениях. Партия шелка – это первая проба для всех нас на этом поприще. Я расспросил о вас у ваших людей. Думаю, что вы, как человек дела, будете благоразумны и скажете «да».