Читать «Карта капитана Берли. Часть 1» онлайн - страница 67

Видимо, бедолага исчерпал все аргументы или выдержка отказала ему, но завершил он свою речь смачным плевком, но не в лицо капитану, а на доски палубы, чем и сохранил в этот момент себе жизнь.

У пирата с абордажной саблей в руке глаза налились кровью.

– Не нравится мне его шея, капитан. Дай-ка я…

– Подожди, Филипп, он дело говорит. С шеей потом разберемся. Всем заняться спасением груза!

Томас Питт был человеком рассудительным. Да, был среди корсаров, флибустьеров и буканьеров кодекс чести, амбиции, честолюбие и тому подобное. Конечно, золотые дублоны с трюма испанских галионов – приз попрестижней, которым потом не стыдно будет и похвастаться среди пиратствующей братии. Это барахло в трюме «Магараджи» не идет ни в какое сравнение с грузом галиона. Но, во-первых, лучше хоть что-то, чем вообще ничего, а, во-вторых, любой груз хорош, если за него можно взять деньги. По поводу непрестижности груза Питт не испытывал никаких комплексов. Ведь история знает немало примеров «за» и «против» в пользу шелка как пиратского приза. Наиболее ярким примером, когда оба эти понятия проявились в одном и том же случае, служит эпизод из карьеры известного пиратского капитана Итона. Однажды в кантонской бухте «Николас» Итона встретился с тринадцатью большими китайскими джонками, груженными шелком. Итон предложил команде захватить джонки, тем более, что те были безоружные. Он уверял их, что по возвращению в Англию они продадут шелк за бешеные деньги. Бешеные! Ответ команды был интересным: «Мы никогда не опустимся до того, чтобы торговать тряпками».

Однако не все среди морских бродяг были столь щепетильны. Напротив, он был даже рад, что отправится на Карибы не с пустыми трюмами, а жар в словах пленника укрепили его веру в то, что груз вовсе не пустяшный. Чем больше Питт призадумывался над этим, тем больше планов возникало в его голове. Первый раз в нем пробудилось чувство купца, торгаша, коммерсанта. Да, собственно, он и раньше задумывался над этим, да за разгуль-ной жизнью вольных бродяг и искателей удачи было не до того. Сейчас же, после начала тотальной войны против пиратства как такового да после стольких неудачных месяцев болтанки в этом районе мирового океана Питту нет-нет, да и приходила в голову мысль: а что, если заняться пусть и не столь прибыльным бизнесом, но верным и безопасным. Чувствовал Томас, ой чувствовал, что пиратству скоро конец. В то же время он не был слеп и глух, потому-то видел и слышал обо всем, что делается вокруг. Его поражала гениальность оригинального торгового треугольника. Он мысленно прокручивал ход действий и денежные суммы. Итак, за бесценок покупаются в Англии, на его родине (хотя можно это сделать и во Франции и в других городах Европы) зеркальца, пестрые тканевые лоскутки, стеклянные или медные побрякушки, все это грузится в трюм корабля и – вперед, к берегам Африки! Там безделушки можно обменять у одного из многочисленных вождей на живую рабочую силу. Да, да, не только вожди – любой за дешевую, но диковинную вещицу отдавал работорговцам своих же соплеменников, а зачастую и родных, близких людей. Весь этот доставшийся почти даром «товар» опять-таки грузился в трюмы – и «Здравствуйте, Карибы!». Там нуждающиеся в рабочей силе плантаторы хорошо платили за рабов, и уже только на этом можно было нажить состояние. Но и это не все. Сахар, маис, прочие товары, производимые в колониях Нового Света, стоили дешево, и грех было не наполнить всем этим трюмы судов, чтобы гнать их в Европу не пустыми. Там все это продавалось по гораздо большей цене, и на часть вырученных денег опять покупались зеркальца и лоскутки. Нетрудно догадаться, что происходило дальше.