Читать «История науки и техники» онлайн - страница 101

Несмит Джеймс (1808–1890) – английский машиностроитель. Родился 8 августа в Эдинбурге. Получил классическое школьное образование. В 1829–1831 гг. учился у Г. Модели. Организатор и владелец машиностроительного предприятия в Манчестере (с 1834 г.). В 1839 г. сконструировал паровой молот, в 1842 г. получил на него патент. Создал поперечно-строгальный и фрезерный станки для обработки граней гаек, конструировал другие машины. В 1843 г. приезжал в Петербург, затем поставлял в Россию паровые молоты и станки. Опубликовал труд, в котором обобщил опыт конструирования станков (1841).

Нобель Альфред (1833–1896) – изобретатель-химик. Родился 21 октября в Стокгольме. Иммануэль Нобель – его отец, предприниматель средней руки, разорившись, решил попытать счастья в России и в 1837 г. переехал в Петербург. Здесь он открыл механические мастерские, а через пять лет, когда дело наладилось, перевез в Петербург семью. Для девятилетнего Альфреда очень скоро русский стал вторым родным языком. Кроме того, он свободно владел английским, французским, немецким и итальянским языками.

Во время Крымской войны 1853–1856 гг. мастерские Нобеля выпускали подводные мины и другое вооружение для русского военного флота. Мины его конструкции использовались для защиты Кронштадта, крепости Свеаборг в Финляндии и гавани Ревель в Эстонии. Иммануэль Нобель был награжден золотой медалью «За усердие и развитие русской промышленности», но после окончания войны морских заказов не стало и в 1859 г. он вернулся в Стокгольм.

Альфред Нобель не получил систематического образования. Вначале он учился дома, в 1849–1851 гг. с познавательными целями путешествовал по Америке и Европе. Два года Альфред Нобель изучал химию в Париже в лаборатории известного французского ученого Т. Пелуза (1807–1867), здесь же занялся исследованием свойств нитроглицерина. В Стокгольме (куда Альфред уехал в 1863 г.) он продолжил свои опыты. 3 сентября 1864 г. случилась трагедия. При взрыве во время опытов погибли несколько человек, в том числе и младший брат Альфреда Эмиль-Оскар, которому было всего 20 лет. Вскоре после этого отца разбил паралич, и последние восемь лет он провел прикованным к постели.

14 октября 1864 г. Альфред Нобель взял патент на право производства взрывчатого вещества, содержащего нитроглицерин. Затем последовали патенты на детонатор (нобелевский запал), динамит, желатинированный динамит, бездымный порох и т. д. Всего же ему принадлежат 350 патентов, причем далеко не все они связаны со взрывчатыми веществами. Среди них патенты на водомер, барометр, холодильный аппарат, газовую горелку, усовершенствованный способ получения серной кислоты, конструкцию боевой ракеты и др. Интересы Нобеля были чрезвычайно разнообразны. Он занимался электрохимией и оптикой, биологией и медициной, конструировал автоматические тормоза и безопасные паровые котлы, пытался изготовить искусственные резину и кожу, исследовал нитроцеллюлозу и искусственный шелк, работал над получением легких сплавов.

Основное богатство Нобелю принесло производство динамита, патент на который был получен им 7 мая 1867 г. Газеты тех лет писали, что свое открытие инженер сделал случайно. При перевозке разбилась бутыль с нитроглицерином, вылившаяся жидкость пропитала землю и в результате получился динамит. Нобель всегда отрицал это. Он утверждал, что сознательно искал вещество, которое, будучи смешано с нитроглицерином, уменьшило бы его взрывоопасность. В военных целях «взрывчатка Нобеля» стала применяться только во время франко-прусской войны 1870–1871 гг., а вначале созданные им взрывчатые вещества использовались в мирных целях: сооружение с помощью взрывных работ туннелей и каналов, прокладка железных и автомобильных дорог, добыча полезных ископаемых.