Читать «История клерка» онлайн - страница 2

— Мистер Бонингтон здесь? — спросил он.

— Да, сэр. Он за своим обычным столом.

— Хорошо. Я присоединюсь к нему.

Мистер Бонингтон был джентльменом армейской наружности с бычьим лицом. Он радостно приветствовал своего друга:

— Привет, Паркер. Давненько вас не видел. Не знал, что вы приходите сюда.

— Иногда. Особенно когда хочется повидать старого друга.

— Это вы про меня?

— Про вас. Кстати, Лукас. Я размышлял о нашем с вами разговоре.

— О деле Петерфильда? Между прочим, видели последние новости в газетах? Ну конечно же нет. Они появятся только вечером.

— А что произошло?

— Они все-таки убили Петерфильда прошлой ночью, — произнес мистер Бонингтон, спокойно поглощая салат.

— Боже правый! — воскликнул мистер Пайн.

— О, в этом нет ничего удивительного, — ответил мистер Бонингтон. — Этот Петерфильд был упрямый старик. Не хотел слушать наших советов. Вместо этого хранил все чертежи у себя.

— Они их похитили?

— Нет. Старый осел был страшно рассеян. Похоже, какая-то женщина принесла профессору Петерфильду рецепт приготовления вареной ветчины. Он запихнул рецепт в сейф, а чертежи оставил на кухне.

— Весьма удачно.

— Да, без провидения не обошлось. Но я до сих пор не знаю, кто повезет чертежи в Женеву. Мэйтленд в больнице. Карддейк в Берлине. Я не могу уехать. Остается молодой Хупер.

Он посмотрел на своего друга.

— Вы не изменили своего мнения? — вежливо спросил мистер Паркер Пайн.

— Никоим образом. Он подкуплен. У меня нет никаких доказательств, но скажу вам честно, Паркер, я всегда чувствую, когда парень лжив. А я очень хочу переправить эти чертежи в Женеву. Они нужны Лиге Наций. Впервые открытие не будет принадлежать ни одной стране. Оно будет добровольно передано в Лигу Наций. Это должен был быть замечательный жест доброй воли, а теперь все распалось. А Хупер — предатель. Вот увидите, его усыпят в поезде. Если он полетит самолетом, у самолета будет вынужденная посадка в удобном месте. Но, черт побери, я не могу обойти его! Дисциплина! Во всем должна быть дисциплина. Вот почему я обращаюсь к вам.

— Вы спрашивали, не знаю ли я кого-нибудь?

— Да. Я думал, что при вашей деятельности это не исключено. Нужен какой-нибудь сорвиголова, готовый лезть в драку. Кто бы ни поехал, у него будет хороший шанс поучаствовать в сваре. Возможно, ваш человек будет вне подозрения. Но у него должны быть крепкие нервы.

— Я полагаю, есть человек, который вам подойдет, — сказал мистер Пайн.

— Слава богу, есть еще парни, готовые рисковать. Так, значит, решено?

— Решено, — ответил мистер Паркер Пайн.

Мистер Паркер Пайн проводил последний инструктаж.

— Итак, все ясно? Вы поедете в Женеву в спальном вагоне первого класса, уедете из Лондона в десять сорок пять, через Фолкстуон и Булонь. В Булони вы сядете в ваш спальный вагон. Прибудете в Женеву в восемь утра на следующий день. Вот адрес, по которому вам надо отправиться. Пожалуйста, запомните его, и я уничтожу бумагу. Потом вы поедете в отель и будете ждать дальнейших указаний. Здесь достаточное количество денег в швейцарской и французской валюте. Вы все поняли?