Читать «История авиации 2003 04» онлайн - страница 110

Спустя два месяца оба вертолета были облетаны и заодно получили новый камуфляж. Ми-17 решили покрасить в желто-зеленый колер, а Ми-24 — в двухцветный зеленый. Днища обеих машин покрыли светло-серым матовым лаком. Подновили и опознавательные знаки — бело-голубые флажки на килях.

Между тем, к середине 1995 г. обстановка в Сьерра-Леоне становилась все сложнее. Правящая верхушка, прикрываясь тем фактом, что вошла во власть в ходе демократических выборов, откровенно разворовывала богатства страны и поступавшую из-за рубежа гуманитарную помощь. Народ при этом продолжал влачить нищенское существование, а практически разложившаяся и ставшая небоеспособной армия, уставшая от почти десятилетней войны, с трудом отражала нападения вооруженных отрядов антиправительственной группировки RUF, вокруг лидеров которой и группировались все недовольные.

Поскольку сдерживать давление в котле становилось все труднее, на помощь были призваны вооруженные силы соседних государств, входивших в так называемую «Организацию экономического содружества Западно-Африканских государств» (ECOWAS), создавшую свою «Группу наблюдателей Эковас» (ECOMOG). Фактически же это был конгломерат различных частей и подразделений вооруженных сил Нигерии, Ганы и Гвинеи. Поле деятельности «миротворцев» было огромным: достаточно сказать, что в соседней Либерии также было неспокойно. Что же касается контингента, направленного в Сьерра-Леоне, то он был, в основном, представлен нигерийскими подразделениями, «помогавшими законно избранному демократическим путем правительству бороться с внутренней реакцией». На месте, впрочем, командование африканских «голубых касок» довольно быстро разобралось в извечном вопросе «кто виноват и что делать». Но блеск алмазов, валявшихся в Сьерра-Леоне чуть ли не под ногами, был так притягателен, что отказаться от «всей этой музыки» могли только кристально честные люди или идеалистически настроенные идиоты. Нигерийские офицеры не принадлежали ни к тем, ни к другим. В результате, части ECOMOG стали личной гвардией президента, которой он доверял куда больше, чем собственным военным. Появление «преторианцев» сказалось и на охране аэродрома базирования, которая также была сменена на нигерийские подразделения, получавшие оплату натурой — необработанными алмазами, но при этом по полной программе отрабатывавшие свои заработанные «кровные» караты…

Однако, даже прибытие нигерийцев не смогло умиротворить страну. Более того, под контроль повстанцев попал район Коиду, где находилась весьма значительная часть разработанных месторождений драгоценных камней. Это сразу же позволило улучшить снабжение партизанских отрядов. Если до этого они были вооружены не самыми лучшими копиями автоматов Калашникова и автоматических винтовок «Хеклер и Kox» G3, выпускавшимися в странах третьего мира, то теперь в их распоряжении появились стволы со складов Восточной Европы, оставшиеся там после вывода Советской Армии. Огневую мощь подразделений повстанцев серьезно усилили 120-мм минометы, безоткатные орудия и гранатометы, а также крупнокалиберные зенитные пулеметы ДШК и НСВ, что быстро сказалось на ходе боевых действий. Это, в свою очередь, весьма серьезно ударило по прибылям южноафриканского картеля «Де Бирс», мирового монополиста по продажам алмазов, через который и вело реализацию добытых богатств правительство Сьерра-Леоне, соответственно, осуществлялась и оплата роскошного существования «демократической» верхушки и охранявшего его нигерийского контингента.