Читать «Знание-сила, 1997 № 07 (841)» онлайн - страница 27
Журнал «Знание-сила»
Я думаю, именно эта «вилка решений» привела к расщеплению линии гоминид- Отвечая на давление сезонного стресса, некоторые популяции афарцев усовершенствовали обычное жевательное оборудование. Они обрели массивные челюсти и широченные коренные зубы, которые позволили их потомкам, массивным австралопитекам, справляться с жесткой, низкокачественной растительной пищей. Но другая популяция избрала второй путь. Основываясь на своей филогенетической истории находчивых всеядных приматов, предки Homo в засушливый период начали рыскать вокруг, разыскивая новые возможности для получения недоступной ранее высококачественной пищи. Они не использовали специализированных челюстей и зубов для получения этого выигрыша. Они использовали свои головы.
Мозг — удивительная вещь. Говоря с вполне обоснованной точки зрения примата, обладающего большим мозгом, я должен сказать, что нет лучшего решения для проникновении в новую среду — ни самый острый коготь, ни самое легкое крыло не дадут таких адаптивных преимуществ, как тяжелый шар серого вещества. Мозг позволяет учиться на прежнем опыте, предвидеть выгоды двух различных вариантов действия и рассчитать лучшую альтернативу. Большой, мощный, размышляющий мозг столь полезен, что в первый момент можно удивиться, почему всего несколько видов развило его — приматы, некоторые китообразные, в некоторой степени слоны, отдельные хищники.
Ответ в том, что цена мозга чрезмерно велика. Современный человек тратит примерно 20 процентов энергии обмена веществ, чтобы поддерживать работу своего мозга, в противоположность примерно 10—13 процентам у других видов с относительно большим мозгом, таких, как низшие обезьяны. У ребенка до четырехлетнего возраста мозг пожирает до 50 процентов общей энергии обмена. Половина запаса крови качается ради одного органа. Требования мозга неумолимы.
Построение достоверной схемы эволюции человека основывается не только на анализе останков древних существ. Важный вклад в эту схему принадлежит каменным орудиям.
До недавнего времени самыми древними были орудия возрастом в 1,8 миллиона лет из Олдувайского ущелья. Примитивную технологию изготовления этих орудий — вероятно, самую раннюю в истории человека — Мэри Лики, нашедшая их, назвала «олдувайской индустрией». Но в начале этого года исследователи из Рутгерского университета (Нью-Джерси, США) объявили о самой сенсационной находке за последние несколько десятилетий: они нашли больше тысячи древнейших каменных орудий в долине реки Аваш в Эфиопии. Их возраст — 2,5—2,6 миллиона лет назад. «Их изготовление было, судя по всему, очень простым делом,— говорит один из авторов находки Джек Харрис.— гоминиды ударяли одним камнем о другой и получали острые края.
Но такое орудие легко вспарывало даже кожу слона...» Эти крайне примитивные орудия использовались не только для разрезания мяса. По мнению ученых, они могли пригодиться гоминидам и для разрубания костей животных. Находка была сделана совсем неподалеку — в нескольких десятках километров от того места, где Дон Джохансон и его команда за два месяца до того обнаружили Homo habilis возрастом в 2,3 миллиона лет и окружавшие его орудия (см. стр. 30). Сразу возникли два повода для ожесточенных споров: кто сделал эти орудия и что может означать их появление в геологических слоях такого возраста для эволюции человека. Легче разобраться со второй проблемой: изготовление орудий знаменует увеличение головного мозга гоминид. «Воображение могло родиться тогда, когда у наших предков возникла способность думать об орудиях, которые им необходимы, и потом воплощать свои планы в камне»,— говорит Катти Счик, специалист по каменным технологиям из университета Индианы. Так или иначе, появление орудий означало перелом в эволюции человека. И рубеж в 2,6—2,3 миллиона лет можно назвать временем, когда на равнинах Африки появились существа, которые уже были нашими прямыми предками.
