Читать «Знак вопроса, 1995 № 02» онлайн - страница 182

Потом он занимался орнитологией, работал на противочумной станции, на кафедре биологии II медицинского института. А последние двадцать с лишним лет занимается любимым делом в Институте морфологии и экологии.

Дело же это, говоря совсем уж упрощенно, таково. Долгое время в науке бытовало мнение: все тонкости поведения того или иного вида животных, их образ жизни, привычки, местообитание и т. д. направлены на максимальную целесообразность, приспособляемость к окружающей среде. Иначе жесткий естественный отбор тут же отбросит «еретика» на обочину жизни; у него практически нет шансов уцелеть, а тем более — дать потомство.

Однако на практике выяснилось, что все далеко не столь просто. Изучал, например, Панов черных каменщиков — небольших птиц, обитающих в Средней Азии и Закавказье. Одна из привычек черных каменщиков, унаследованная от предков, — укладывать в основу гнезда фундамент из плоских камешков. Предполагалось, что каменная платформа, во-первых, защищает гнездо от сырости, во-вторых, не позволяет ему сползать на косогоре.

Рациональная привычка? Как будто да. Но в своих исследованиях Панов установил, что каменщики продолжают укладывать фундамент даже в тех случаях, когда он заведомо держаться не будет — например, на конусно соструганной вершине телеграфного столба или иного сооружения, возведенного человеком. И попытавшись сначала-таки натаскать камешков, каменщики в конце концов «машут крылом» на свое бесполезное занятие и строят гнездо без платформы. Изменились условия обитания, меняются и привычки птиц. Иначе им не уцелеть. Стало быть, наряду с инстинктом тут должен работать и разум.

Тоже самое можно сказать и об известных всем грачах. Вспомните хотя бы картину Саврасова «Грачи прилетели»: мартовский снег с проталинами, на березе восседают прилетевшие с юга грачи. Так вот на нынешний день и картина эта, и поговорка «Грач — птица весенняя» устарели. Почему? Да потому, что многие грачи, обитающие, например, в Москве и Подмосковье, и не думают ныне улетать в теплые края. Они находят себе достаточно пропитания на городских свалках, так чего же и крылья зря утруждать перелетами в дальние края и обратно? Изменились и привычки гнездования — грачиные поселения стали теперь плотнее; для более вольготного расселения в природе не хватает места.

И примеры такой приспособляемости можно множить еще и еще. Например, в течение ряда лет ученые вели наблюдение за колонией ящериц в Средней Азии. Понятное дело, для удобства наблюдений ящериц пометили. Но через какой-то срок стали узнавать своих подопечных и без меток. И дело не только в том, что узор на коже каждой ящерицы индивидуален. Любая рептилия, как выяснилось, имеет и свой характер, особенности поведения, повадки.

— Один самец — мы его Рейганом прозвали, — улыбается Евгений Николаевич, — оказался, например, очень любознательным и совершенно не боялся фотокамеры. Казалось, что позирование даже доставляет ему удовольствие. Где он сейчас? Жив ли?