Читать «Знак вопроса, 1995 № 02» онлайн - страница 13

КТО САМЫЙ УМНЫЙ?

В морях и океанах нашей планеты сейчас плавают около трехсот шестидесяти видов акул. И среди них есть такие, которые жили столь давно, что человек эти времена и представить себе не может.

Малоподвижные, с широкой головой, с толстым тяжелым туловищем и с очень длинным хвостом шестижаберные акулы, как и семижаберные, обитают на Земле сто пятьдесят миллионов лет. Их близкие родственницы — плащеносные акулы живут в океанах уже больше восьмидесяти миллионов лет. Рыбы из далеких времен и акулы-домовые, и неуклюжие, с коротким телом рогатые акулы, у которых гребни над глазами, а морда напоминает физиономию бульдога.

Не счесть, сколько поколений всех этих рыб сменилось за миллионы лет. В морях и океанах происходило много разных событий: рождались и умирали острова, исчезали одни хищники и конкуренты, появлялись другие. Однако всех этих рыб почти ничего из происходящего не касалось.

Рогатые акулы, приплыв однажды на мелководья теплых морей и поселившись там среди камней, кораллов и водорослей, не меняли больше места своего жительства и приспособились есть то, что мало кому подходило.

У остальных акул из далеких времен условия жизни были тоже более или менее стабильные. Правда, они выбрали морские глубины, ушли поближе ко дну.

А итог таков. Мозг шестижаберных и прочих акул, доживших до наших дней, развит довольно слабо, а сами они сейчас практически такие же, как и миллионы лет назад.

У серых акул, у акул-молотов и у кархародонов жизнь складывалась по-другому. Им постоянно приходилось приспосабливаться к меняющимся условиям окружающей среды. Им приходилось вести тяжелую борьбу из-за еды с конкурентами — с морскими рептилиями и костистыми рыбами.

Когда-то разных видов серых акул было намного больше, чем теперь. А предки дельфиновых акул — кархародонов и мако — стали властелинами океанов. В те времена они составляли три четверти всех живущих акул.

Лишь несколько миллионов лет назад, а может, даже несколько сотен лет назад в океанах жили очень крупные акулы. Треугольные, грубо зазубренные по краям, с тринадцатисантиметровой коронкой зубы часто поднимают со дна океана. Они принадлежали Carharodon megalodon — гигантскому кархародону. Как раз такую акулу хотел найти Тео Браун, изучавший акул и написавший книгу «Безмолвные убийцы», и о ней же говорит герой романа «Челюсти» Мэт Хупер. Длина обладательниц столь больших зубов была около пятнадцати метров. И одна из этих акул, судя по всему, жила еще недавно: примерно девятьсот лет назад.

Сейчас от некогда огромного отряда осталось немного. Дельфиновые акулы отдали прибрежные воды и глубины океанов своим собратьям, но по-прежнему хозяйничают на просторах открытого океана.