Читать «Знак вопроса, 1995 № 02» онлайн - страница 129

МОРЕ

И ПАРАЛЛЕЛЬНЫЕ МИРЫ

Появляется возможность вернуться в современность, обогатившись опытом прошлого, но и в этом случае в фокусе нашего внимания остаются параллельные миры и все, непосредственно с ними связанное. Мы порой не замечаем, что современные истории и происшествия не менее интересны и таинственны, чем даже приключения короля Артура. Хочется рассказать об одном из таких удивительных происшествий.

…Мало кто из англичан, прибывших на спасательном судне к месту гибели немецкой подводной лодки, догадывался, что это одно из самых важных дел всей войны. Пекло солнце. Стояла тишина над морем. Далеко на юге осталась Александрия, жемчужина Египта. Справа по курсу раскинулся Бейрут, мирный город, хранивший, однако, опасную тайну. Всего несколько дней назад сюда доставили трех подводников с немецкой лодки. Английский эсминец поставил буи над местом ее потопления и прибыл в Бейрут раньше спасателей всего на несколько дней. Но что это были за дни!

Командир спасателей Питер Кибл в последние мгновения перед началом погружения вызвал в памяти все, от чего теперь зависела его судьба. Он-то как раз представлял всю важность происходящего. Вторым был Уолтерс, появившийся на борту недавно. У него были особые полномочия. Официально он числился в штате специалистов Адмиралтейства. Это, однако, не давало представления об исключительности его внезапного визита. Питер Кибл понимал, что за фигурой Уолтерса, довольно приятного молодого джентльмена в светлом твидовом костюме, стояло другое ведомство. И сама личность Уолтерса казалась ему непостижимо таинственной.

Вот он, стоит справа от Кибла. Празднично-белая сорочка отливает серебром. Небрежно повязан светлый галстук. Питер Кибл знает, что в его руках и судьба этого человека — это, как неслышимый никому отсчет мгновений жизни, который уже начался.

Пора. Перед глазами — зеленоватая вода. Все глубже, все темнее вокруг. В памятные ему дни Кибл точно новичок снова учился подводному делу. И среди спасателей никто не подозревал, что Кибл с завязанными глазами ощупывает ежедневно до упаду фанерный макет немецкой подводной лодки со всеми подробностями центрального поста. Он изучал каждый выступ, каждую переборку и закоулок, вымерял пальцами каждый дюйм пространства, в котором он скоро должен будет оказаться. Трудно переоценить серьезность обстановки, на борту потопленной немецкой лодки находится совершенно секретный прибор. Он мог бы показаться фантастическим и, скорее, был бы отнесен к области мифов, если бы спасенные немцы не показали, что это достижение интеллекта и технологии оказалось по силам инженерам. Прибор мог видеть ночью так же отчетливо, как днем видит человеческий глаз. Размер его смешон — он чуть больше футбольного мяча. Те уникальные возможности, которые тысячелетняя эволюция наметила, создав глаза ночных хищников, теперь, в гораздо более совершенном и опасном варианте, повторили инженеры рейха. Первая подводная лодка со зрением пантеры вышла в Средиземное море. Пройдя мили и мили под волнами близ восточного побережья, она точно сытый беззаботный хищник была застигнута врасплох английскими эсминцами и потоплена. Глубина ее падения на дно — семьдесят три метра. Ее внутренность, ее устройство Киол знает как свои пять пальцев. Прибор заблокирован — он должен взорваться от прикосновения постороннего человека, которому вздумается обратить на него внимание. Это Уолтерс подчеркнул особо.