Читать «Змей» онлайн - страница 199

Ее бравада ничего не изменила. Лицо Деспенсера ожесточилось. - Не держите меня за дурака, леди Изабелла, скажу вам прямо. Сейчас ваш любовник загнан в угол в женском монастыре, мои люди окружили его.

Сердце Беллы дернулось снова, но она вынудила себя не паниковать. Лахлан мог позаботиться о себе. Он найдет выход. Он всегда его находил.

Должно быть, Деспенсер догадался, о чем она думает.

- И если ему удастся проскользнуть через сеть, которую я набросил на него, вы будете той приманкой, на которую я поймаю его в одну секунду.

Белла побледнела. - Вы, должно быть, сошли с ума, чтобы думать, что я когда-нибудь позволю вам использовать меня, чтобы схватить его.

- Даже за свободу? - Деспенсер помахал морковкой. - Для вас и вашей дочери?

Белла застыла. - Вы ожидаете, что я этому поверю?

Деспенсер пожал плечами. - Вы не важны для нас, нам нужен Макруайри. Сэр Уильям любезно согласился разрешить вам уединиться в его доме в Лестере с вашей дочерью - по крайней мере, до тех пор, пока не будет урегулирован вопрос о ее браке. Никто не узнает, кто вы на самом деле. Считается, что Изабелла Макдафф благополучно удалилась в монастырь.

Белла переводила взгляд между двумя мужчинами. Даже если бы она могла доверять им - что было сомнительно - она ​​никогда не предала бы Лахлана подобным образом.

Белла покачала головой. Страх камнем улегся в ее желудке. Она поняла, что ей грозит тюремное заключение, но она не предаст Лахлана. - Вы можете отвезти меня в Бервик прямо сейчас. Я этого не сделаю.

Деспенсер улыбнулся. - Такие смелые слова. Но я так и думал, что с вами будет непросто.

Сэр Уильям выглядел расстроенным. - Хоть раз в жизни будь разумна, Изабелла. Разбойник не стоит этого.

- Нет, стоит, - отрывисто сказала Белла.

- Разве он стоит вашей дочери? - мягко вмешался Деспенсер.

Дыхание Беллы остановилось. Она замерла от ужаса. Она повернулась к Уильяму. - Ты бы сделал это? Ты мог бы навредить дочери своего брата, чтобы поймать одного человека?

- Он не просто один человек, - огрызнулся Деспенсер. - Он может привести нас ко многим другим. Люди короля будут чрезвычайно признательны, узнав их личности.

Белла понимала, что это политические амбиции Деспенсера. Она сделала вид, что не знает, о чем он говорит, и продолжала смотреть на Уильяма с осуждением.

- Конечно, я не хочу, чтобы девочка пострадала, - заверил он Беллу. - Но ты не оставляешь нам другого выбора.

- Где она? - спросила Белла. - Где моя дочь?

- Она в безопасности. Пока, - зловеще сказал Деспенсер.

Но Белла смотрела в лицо Уильяма. - Она в караульном помещении в замке Бервик.

Белла почувствовала, как земля закачалась у нее под ногами. У нее перехватило дыхание.

- Я считаю, что для нее найдется свободная клетка, если вы откажетесь, - добавил сэр Хью.

О Боже, нет! Ужас начал душить Беллу. Потом все стало черным.

* * *

Прошло несколько часов, прежде чем Лахлан смог вернуться в коттедж лесника. Он увел своих преследователей далеко на юг. Загнав лошадь и выбросив слишком тесные заимствованные доспехи около моря, в надежде, что англичане подумают, что он сбежал на корабле, Лахлан вернулся назад пешком.