Читать «Земля оборотней» онлайн - страница 118

«А тебе какое дело?» – хотела ответить Айникки, но потом подумала: чего там скрывать-то? Тоже мне, тайна…

– Он ушел в Похъёлу. Еще в начале осени.

Карху нахмурился.

– В Похъёлу? Зачем?

– Не знаю. Вяйно его послал. Ильмо убил упыря, сына Лоухи, и наш староста сказал – это будет вира за смерть…

– Тьфу ты! – сплюнул Карху с досадой. – Так я, выходит, мог никуда не ходить, а просто сидеть и ждать, пока он сам мимо моих ворот пройдет! Теперь-то он небось давно мертв…

– Почему это мертв? – с тревогой спросила Айникки.

– Да потому что никакому человеку в одиночку не пройти через Врата Похъёлы.

– Ильмо не один пошел, а впятером, с друзьями. Два воина, причем один из них варг, и еще настоящий саамский нойда, очень умелый…

– Э, какая разница!

Довольно долго они сидели молча. Колдун с мрачным видом что-то обдумывал.

– Ильмо не умер, – с напускной уверенностью сказала наконец Айникки. – Я бы почувствовала. Его боги оберегают…

– А не умер в горах, так уже давно попался Лоухи, – сварливо отозвался Карху. – У нее там повсюду зрячие идолы понаставлены, я тебе потом покажу… Вот уж кто сразу из него кровь высосет…

– Хватит уже меня пугать, – воскликнула Айникки, чувствуя, что вот-вот заплачет. – Говори что хочешь. А я все равно буду верить! Он, может, из всех родичей один у меня остался!

– Ты его жена, что ли? – буркнул Карху и внезапно взглянул на нее с некоторой надеждой. – Или, может, сестра?

– Он мой суженый, – шмыгая носом, сказала Айникки.

– И вы не в близком родстве?

– Нет!

– Тогда я ничего не понимаю, – проворчал Карху и занялся зайчатиной.

Так началось их странствие. Шли на север напрямик через лес – причем Карху шагал с такой уверенностью, будто шел по одному ему известной незримой тропке (Айникки подозревала, что так оно и есть). А зима приближалась с каждым днем, дула в лицо снегом и ледяным ветром. Дней через пять разразился буран: намело столько снега, что девушка едва могла идти, вязла в глубоких сугробах. Волчий полушубок почти не грел, ноги мерзли в простых кожаных кенгах. Карху-то было хоть бы что.

– Ничего, потерпи, – сказал он. – Скоро дойдем до тайника, где я оставил лыжи.

Странный он был попутчик. Половины его речей Айникки не понимала вообще, да он и не желал этого. Видимо, он привык к одиночеству и разговаривал сам с собой. Впрочем, в основном Карху молчал. Ни разу он не сказал Айникки грубого слова и внимательно следил, чтобы она не слишком уставала, чтобы была сыта и чтобы спала в тепле. А когда она по ночам плакала, думая о родичах, гладил ее по голове, пока она снова не засыпала. Но Айникки едва ли назвала бы его добрым. Карху казался ей сродни самой зиме с ее страшными бурями и ослепительными солнечными днями, заморозками и оттепелями. Сейчас зима к ней милосердна – но что будет дальше? Куда он ведет ее и зачем? «Тебе некуда возвращаться, – разумно говорил он. – Звери уничтожили род Калева. Одна в лесу ты быстро умрешь. А со мной тебе бояться нечего». Айникки понимала: так оно и есть. Но все равно Карху не вызывал в ней никакого доверия. Может быть, потому, что она понемногу начинала его бояться.