Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 68

- Нет, спасибо. Я с удовольствием буду нюхать дым от твоей.

Брим говорил всерьез. Он всегда любил пряный дым этих тонких сигарет, но ради здоровья сохранял возможность ежедневных утренних пробежек, которые позволяли ему есть почти все, что хочется, и не отрастить слишком большое пузо.

Ее сигарета зажглась с первой затяжки, Ева откинулась в кресле, наслаждаясь первым глубоким вдохом, и вдруг посмотрела на Брима так пристально, будто собиралась зарисовать его лицо. Потом она наклонилась вперед и спросила, глядя ему прямо в глаза:

- Вилф Брим, мой красивый соотечественник, кто ты такой, во имя Вута?

Захваченный врасплох Брим улыбнулся, чуть наклонив голову набок.

- Кто я такой? - переспросил он.

- Именно, - подтвердила Картье. - Это я и хочу знать.

- Хм.., как насчет "Вилф Брим"?

- Нет, - рассмеялась Картье. - Кто ты, а не что ты. Имперец? Карескриец? Командир корабля? Рулевой? Или Марго Эффервик сделала тебя аристократом? Кто ты, Вилф Брим, - или ты сам не знаешь?

Абсолютно неготовый к этому вопросу, Брим отодвинулся и скрестил руки на груди. Его мозг пытался переварить вопросы, которыми она его засыпала.

- Я.., я не знаю, - произнес он наконец, прервав бесконечный поток разрозненных мыслей.

Самое странное, что он дал честный ответ, а не просто ушел от давления, которое она вдруг на него обрушила. Он и в самом деле не знал.

- Хм-м, - протянула Картье. - Зато ты правдивый.

Брим мог только кивнуть головой - ее вопросы обрушились на него, как мешок кирпичей. И ответить на них он не мог, потому что она была права. Он понятия не имел, кто он, потому что после всех этих лет он мог только сказать, что он - это он.

- Так я и думала, Вилф Брим, - сказала она, кладя руку ему на рукав. Никто не может отринуть свои корни так тщательно, как сделал ты, не выбросив при этом куда как больше. Куда больше, чем сам собирался.

После долгого задумчивого молчания Брим вздернул подбородок, испытывая легкое раздражение от неожиданных вопросов, - тем более что не мог на них ответить.

- Ладно, - согласился он. - Да, я наверняка выбросил много личного багажа. Ну и что? Что плохого в том, что я сам по себе? Я всегда был чертовски независим, так позволь мне таким и остаться.

- Вилф! - возразила она, кладя руку ему на губы. - Я же не хотела сказать, что в этом всем было - или есть - что-то плохое. Видит Вут, ты отлично действуешь сам по себе. Я только хотела знать, кем ты себя считаешь.

Брим мысленно пожал плечами. Приятно, что такая прекрасная женщина небезразлична к тому, кто он.

- А что тебе еще интересно, Ева? - спросил он, улыбаясь помимо собственной воли. Картье могла бы заставить улыбнуться каменный астероид.

Она вспыхнула.

- Ну, ничего важного, Вилф Брим, - сказала она, но глаза ее говорили больше, чем слова.

- Я тебе не верю, - усмехнулся Брим. - А врать ты не очень умеешь.

- Ты уверен, будто хочешь знать, что я на самом деле думаю, Вилф Брим? спросила она. - Тебе это может не понравиться.

Брим снова нахмурился, и странное чувство появилось где-то у него под ложечкой.