Читать «Жемчужина короны» онлайн - страница 49

— Негодяи! — к собственному удивлению, крикнул вдруг Андре, и лицо его залилось краской гнева.

— Товарищи!.. Товарищи и друзья!.. Друзья мои!.. — кричал Буассон, протягивая руки. — Не обращайте внимания!.. Есть люди, которые на каждом перекрестке поносят и меня, и других лидеров Рабочей партии. Я хочу спросить их: что сделали они для населения нашего острова? Могут ли они, указав на какое-нибудь свое завоевание, сказать: «Вот это облегчило жизнь наших людей». Они только и знают, что кричат: профсоюзы, профсоюзы. Что ж, пусть создают их, закон им не запрещает, мы не мешаем. Но я хочу спросить вас, друзья, какой толк в профсоюзах, если у вас нет права на забастовки или мирные пикеты?

— Сколько рабочих в вашей партии, Буассон? — послышался зычный бас, который нельзя было не услышать.

— На сегодня Рабочая партия насчитывает в своих рядах сто двадцать тысяч рабочих, — с гордостью ответил Буассон. — Не думаете ли вы...

— Тогда я вот что скажу вам, Буассон и другие товарищи! — загремел бас Лемэтра. — Я скажу, что если сто двадцать тысяч, то есть почти четверть населения этого острова, не могут добиться от правительства порядочных профсоюзных законов, то такая Рабочая партия не нужна рабочим. Только половина этого числа рабочих может забастовкой парализовать всю промышленность и транспорт...

— Позовите полицию!.. Что он говорит!.. Он прав!.. Нам нужны профсоюзы!.. — слышались выкрики.

Гнев, недоумение, любопытство были на лицах — признаки того, что Буассон уже потерял власть над толпой.

— Товарищи! Создадим профсоюзы! Я такой же рабочий, как и вы. Если придется бастовать, будем бастовать. Пусть тогда арестуют нас всех...

Буассон кричал что-то Лемэтру, Лемэтр — Буассону. Сторонники Лемэтра шумно поддерживали своего вожака.

— Вот говорят о единстве, а знают ли они, что это такое? — с гневной убежденностью, привлекшей к нему всеобщее внимание, заговорил вдруг какой-то человек, стоявший неподалеку от Андре. Это был португалец с узким черепом и длинной, с набухшими синими венами шеей. Из-под брюк у него виднелись белые чулки. — Вы хотите знать, что такое единство людей, братство людей? — крикнул он, выхватив из кармана монету и подняв ее над головой. — Вот, смотрите! Вот оно, братья! Вот оно, это единство людей! Нет у тебя монеты с профилем Кесаря — нет и единства!

— Эй, заткнись!.. Что ты там мелешь?.. Все проповедуешь!..

Вокруг португальца собрался свой маленький митинг.

Другая часть толпы, охваченная тем зоологическим чувством, которое заставляет здоровую птицу заклевывать насмерть больную, набросилась на Буассона.

— Долой его, долой предателя! — кричал Андре, вторя Камачо. Его поддерживали остальные. Камачо, напрягая голос до предела и срываясь уже на фальцет, кричал: — Вы продаете места в Совете! — Еще кто-то кричал: — Вы, как мэр, получаете двести восемьдесят долларов в месяц! Вам есть за что бороться!