Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 81

Петр отправил в поддержку перебежчику шестьдесят тысяч солдат — правда, из этих шестидесяти тысяч лишь двенадцать тысяч с трудом можно было счесть регулярными войсками — и осадил Нарву.

Он остановил свой выбор на Нарве потому, что у этого города была гавань на Балтике.

Фредерик Датский, предупрежденный обо всем последним, собирал армию, чтобы содействовать операциям своих союзников.

Но Карл XII не дал ему на это времени: он двинулся в Данию и за пять недель расправился с Фредериком и его армией.

Затем он прислал подкрепление к Риге и вынудил Паткуля снять осаду.

После этого он лично, выражаясь языком военных реляций, отправился к Нарве и в отсутствие Петра, находившегося вместе с Меншиковым в Новгороде и передавшего командование осадой князю де Круа, разгромил вначале к северу от Ревеля первый русский корпус, а затем, под Нарвой, всю армию.

Известие об этом, пришедшее в Новгород, стало для Петра полной неожиданностью.

Невозможно было поверить в случившееся: располагая девятью тысячами человек и десятью орудиями, Карл XII разгромил шестидесятитысячное войско, имевшее сто сорок пять орудий.

И эти девять тысяч не только разгромили шестидесятитысячную армию, но к тому же еще семь тысяч русских убили и двадцать пять тысяч взяли в плен.

Поражение русской армии было чудовищным, и отзвук его, невероятно сильный, дошел до самых отдаленных уголков страны, до простого народа и духовенства.

Царь, однако, не пал духом; казалось даже, что эту ошеломляющую весть он воспринял бесстрастно.

— Я знаю, — сказал он, — что в сравнении со шведами мы всего лишь ученики; но, благодаря тому, что они нас побили, и мы в свой черед сделаемся учителями.

Прежде всего Петр занялся артиллерией: людей всегда можно найти, пушек же всегда недостает. Он мчится в Москву, отбирает колокола у монастырей и церквей, велит везти их со всех уголков России, отливает сто пушек крупного калибра, сто сорок три полевых орудия, мортиры, гаубицы — и все это посылает в Псков.

Затем он вступает в переговоры с королем Дании, берет у него взаймы три пехотных полка и три конных.

Наконец, он устремляется в Биржи, на границу Курляндии и Литвы, предлагает польскому королю шестьсот тысяч франков и двадцать тысяч русских солдат на условии, что шестьсот тысяч франков тот оставит себе, но русских вернет ему приобщенными к цивилизации; затем царь возвращается в Москву, посылает Репнина с четырехтысячным войском к Риге, вербует, через посредничество Паткуля, немецких, ливонских, польских солдат и офицеров; строит на озере Пейпус флот, который откроет ему путь к Нарве, и еще один — на Ладожском озере, который откроет ему путь к Нотебургу; лично обучает матросов морскому делу и чуть было не тонет вместе с лодкой во время одной из тех страшных бурь, когда Ладога будто соревнуется с океаном; но ему, как Цезарю, судьбой уготовано творить великое дело цивилизации: он противостоит буре и избегает гибели.

Вместе с тем, словно это было мирное время, он, не теряя из виду Карла XII, который еще не догадывается, кто его истинный противник, и развлекается тем, что опустошает Польшу и колотит Августа, Петр разрабатывает форму договоров, учреждает учебные заведения, основывает мануфактуры, заводит в России стада саксонских овец, выписывает виноделов из Испании, кораблестроителей из Голландии, кузнецов из Франции и всякого рода ремесленников из всех стран.