Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 79

— Теперь ваша очередь, — сказал государь, обращаясь к ним. — Я свое дело сделал, делайте и вы свое.

Там находились генерал-адмирал, великий канцлер, Ментиков, Апраксины, Долгоруковы; быть может, кое у кого из них дрожали руки, но ни один не осмелился ослушаться. После того как каждый отсек по десять-двенадцать голов, царь смилостивился и разрешил передать топоры солдатам, которые завершили дело, но по-прежнему на глазах у царя и его придворных.

Пощады удостоился лишь один стрелец.

Это был красивый молодой человек лет двадцати двух, по имени Иван и по прозвищу Орел.

Подходя к плахе, он споткнулся о тело, преграждавшее ему дорогу.

— Ну-ка, пропусти меня, — сказал он, отталкивая труп ногой, — сейчас мой черед.

Это хладнокровие поразило Петра.

— Помиловать его! — закричал он солдату, который уже занес топор над головой Ивана.

И топор застыл в воздухе.

Но это было не все: Петр зачислил Орла солдатом в свой пехотный полк.

Стрелец дослужился до офицерского чина и, следственно, получил дворянство.

Его сын Григорий, генерал и губернатор Новгорода, имел пятерых сыновей: Ивана, Григория, Алексея, Федора и Владимира.

Это и были пять братьев Орловых.

Григорий был любовником Екатерины и едва не стал ее мужем.

Алексей был убийцей Петра III и героем Чесменской битвы.

Таким образом, одному из потомков стрельца, спасенного Петром Великим, суждено было сделать Великой и Екатерину!

Вместе с молодым Орлом пощадили еще трех стрельцов, но лишь на время и для того, чтобы позже подвергнуть их казни еще более ужасной.

Эти трое были авторами прошения, призывавшего на царство Софью, сестру царя, которая всю жизнь замышляла против него козни.

Мы уже говорили, что Софью заточили в монастырь.

Троих стрельцов повесили на виселице, возведенной прямо напротив ее кельи.

В руку одного из повешенных вложили прошение.

Виселица стояла так близко к келье, что рука с письмом, окоченев, просунулась в окно царевны.

Петр приказал, чтобы все так и оставалось, пока рука и тело повешенного не сгниют и не рассыплются в прах.

Это зрелище излечило царевну от любых новых попыток к бунту. Она попросила разрешения постричься в монахини и, сменив свое имя, столь печально прославившееся, называться Марфой.

Обе ее просьбы были удовлетворены.

Она умерла монахиней в 1704 году.

Как уже было сказано, во время первого сражения со стрельцами Гордон перебил из десяти тысяч человек семь тысяч. Три тысячи бежали и рассеялись по стране.

Однако царь желал полного истребления стрельцов.

Под страхом смертной казни он запретил во всех пределах российской державы не только предоставлять убежище беглецам, но и подавать им пищу.

Ни куска хлеба тем, кто умирает с голоду, ни глотка воды тем, кто умирает от жажды. Трупы этих несчастных находили на дорогах, в лесах и степях.

Жен и детей казненных высылали в самые дикие и пустынные местности России. Семьям бунтарей и их потомкам было запрещено покидать места поселений.

Чтобы запечатлеть память об этой небывалой казни, Петр повелел поставить на больших дорогах граненые каменные столбы, на которых были начертаны сведения одновременно о преступлениях и наказаниях виновных.