Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 25

Семейные обстоятельства разлучили двух друзей. Хьюм вместе с теткой отправился на жительство в Трой, в штате Нью-Йорк, в трехстах милях от Норвича.

Эдвин остался в Норвиче.

Прошел год.

Однажды вечером Хьюм поздно вернулся домой и, не обнаружив там ни огня в очаге, ни горящей свечи и опасаясь, что тетка станет его бранить, бесшумно прокрался к себе в комнату и забрался в постель.

Но, едва мальчик лег, ему показалось, что в доме раздается какой-то неясный звук, и он открыл уже смеженные веки.

Яркий свет, несомненно исходивший от луны, косым лучом проникал в комнату.

В этом не было ничего особенного, и потому мальчик не удивился; странным, однако, ему показалось то, что у изножья его кровати витает некая дымка, сгущавшаяся с каждой минутой.

Мало-помалу из этой дымки, которая, касаясь пола и поднимаясь на высоту четырех или пяти футов, проступили очертания человеческой фигуры, напоминавшей установленный на пьедестале бюст.

Эта человеческая фигура имела сходство с Эдвином, однако мальчик был чрезвычайно бледен: казалось, что это ожившая мраморная скульптура.

Внезапно глаза его ожили и вперились в Хьюма, который, со своей стороны, смотрел на видение, не в силах оторвать от него взгляда. Губы пришельца зашевелились, и, хотя из них не вырвалось ни одного звука, Хьюм услышал слова, прозвучавшие, как эхо, в нем самом:

— Ты узнал меня, Даниел?

Даниел ответил кивком.

— Я исполнил обещание, которое мы дали друг другу. До встречи на небесах!

Из дымки проступила рука и указала вверх.

Затем видение понемногу растаяло, бюст превратился в облачко, облачко стало туманом, а затем все исчезло.

На следующий день Хьюм сказал своей тетке:

— Эдвин умер.

— Кто тебе это сказал? — спросила она.

— Он сам: сегодня ночью он приходил со мной прощаться.

Тетка, с головы до ног охваченная дрожью, заявила ему, что он сошел с ума, и велела ему замолчать.

Однако на следующий день стало известно о смерти Эдвина.

Тот являлся своему другу в течение трех ночей, причем в то самое время, когда он испустил свой последний вздох.

В 1848 году Даниел вернулся с теткой и дядей на жительство в Норвич, куда на следующий год к ним приехала мать.

Но вскоре после этого ей снова пришлось покинуть его, чтобы отправиться в Хартфорд.

Хартфорд расположен в пятидесяти милях от Норвича.

Однажды ночью такое же призрачное видение из света и тумана повторилось, но на этот раз перед Хьюмом предстала его мать. С трудом заставив себя заговорить, он спросил ее:

— Мама, ты умерла?

И тогда внутри самого себя он услышал все тот же голос, который ответил:

— Пока еще нет. Но завтра, в полдень, я умру.

Затем все исчезло и мальчик заснул.

Однако утром видение осталось настолько запечатленным в его памяти, что перед теткой он предстал со слезами на глазах.

— Что с тобой? — спросила она у него. — Почему ты плачешь?

— Потому что мама умрет сегодня в полдень.

— Кто тебе это сказал?

— Она сама.

— Когда?

— Этой ночью.

— Да замолчи ты, вестник несчастий! — воскликнула тетка.