Читать «Дракон и Пепел» онлайн - страница 130

– Следуйте за мной.

Проводив визитеров к дальней повозке, она остановилась и указала на объемный металлический ящик.

– Она здесь. Можете забрать, если среди вас есть маг, способный справиться с последней феей, существующей за границей колдовских садов.

– Я попробую, – из толпы охотников, кряхтя, вышел невысокий лысоватый человек – Добряк Ларри.

– Она не зверь, – строго предупредила холь, но маг лишь добродушно кивнул ей, соглашаясь:

– Я не спорю, и все же к природе она ближе любого из нас. Я попробую с ней договориться.

С этими словами он приложил ухо к борту ящика, закрыл глаза, коснулся прочной стали ладонью, постучал пальцами, прислушался к едва заметной вибрации, донесшийся в ответ.

– Она хочет домой, и просит отпустить на свободу – сказал, наконец, отступив от стальной тюрьмы. – Если отопрете клетку, она укажет путь до границы зачарованного сада.

Выслушав эти слова, Франц кивнул, после чего требовательно взглянул на матушку Миртэй. Та, порывшись за пазухой, достала бумажный свиток и передала сыщику.

– Возьмите.

– Что это?

– Договор феи. Порвите его, чтобы дать ей свободу.

Взяв бумагу, Франц задумчиво оглядел своих товарищей. Те выглядели встревоженными. Гнетущая неизвестность нависла над сыщиком и его спутниками. Все молчали, раздумывая. Перспектива вручить свои судьбы чудовищу не слишком привлекала. Первым тишину нарушил некромант.

– Довериться ей? – поинтересовался Ану, а потом обратился к Широ. – Ты один встречался с этими тварями прежде. Что скажешь?

– Одно скажу, – альбинос приблизился и встал возле повозки рядом с Добряком. – Обманывать и предавать – людская слабость. Феи убивают, только почуяв ненависть или страх. Если останемся спокойными, сохраним рассудительность – она выполнит обещание и приведет нас на свою родину.

– Эрлин! Эрли-и-ин! – разнеслось по коридорам, и верный маг со всех ног поспешил в покои госпожи.

– Ну? – Миния выжидающе уставилась на эльфа. – Выяснил что-то по поводу Ключа?

– Моя госпожа, боюсь, что кроме принца Тианара и Белого Кролика никто точно не знает, как использовать Артефакт по назначению и где искать открываемые им врата.

– А что у Тригора?

– Тоже ничего. Он не разузнал ничего нового.

– Да уж, удручающие новости, – раздраженно бросила Королева, с остервенением вгрызаясь в сочный кусок ветчины.

Безусловно, она подумала о том, чтобы использовать Ключ самолично, но, озадачив Эрлина изысканиями, не слишком рассчитывала на успех. В голове Королевы давным-давно созрел совсем другой план. Этот план был гораздо хитрее и дальновиднее перспективы браться за непонятные поиски самой. Все было проще – Королева решила заставить Тианара и его подельника взять ее в долю. И эта идея в тот момент казалась Минии беспроигрышной.

Пораскинув мозгами, Миния решила действовать решительно и жестоко, впрочем, она делала так всегда. Жаль, что погром Ликии вышел ей боком. С другой стороны, не познав гнев Тианара, она не стала бы докапываться до его причины, а значит, наверняка так и осталась бы в стороне важнейшей тайны последнего времени. Всех времен, быть может.