Читать «Дорога огня: По ту сторону» онлайн - страница 241

– Держи, – я протягиваю лакированную безделушку.

– Спасибо, – от ее улыбки бросает в жар. Волшебница склоняет голову набок:

– Ты из пятого блока, да? Тебя Кан Александер прислал отбывать наказание? – она словно светится изнутри. У меня пересыхает во рту:

– Д-да…

– Хорошо. В смысле, ничего хорошего, конечно! Извини! – смущенно фыркает. – Просто меня послали встретить тебя, а описать забыли. Рада, что быстро нашла.

– Я тоже рад, – прикусываю губу. Волшебница лукаво щурится:

– Что ты натворил?

– Я немного… вывел капитана из себя.

Хихикает:

– Расскажешь? Нам предстоит провести вместе неделю. Профессор Перье попросил разобрать архив при кабинете. Я буду выбирать, что оставить, а что выкинуть. На тебе весь физический труд. Давно таскал тяжести? Там до потолка хлама, а колдовать нельзя: испортятся законсервированные образцы.

– Без проблем, – украдкой вытираю вспотевшие руки о джинсы. – Я Наас, кстати. Наас Мерезин.

– Айяка Корнелиус, – узкая ладошка ложится в мою. – Приятно познакомиться.

Мимо с грохотом проносятся хохочущие охотники. Айя вздрагивает и сжимает пальцы. Заслоняю от толпы. На мгновение она совсем, очень, слишком, до тихого цветочного запаха близко – и я произношу невообразимую чушь:

– Не бойся, я защищу тебя от них.

Девушка смотрит удивленно, улыбается – скорее из вежливости, но мои щеки снова опаляет огнем.

Пламя повсюду. Стонут пылающие деревья, даже камень горит. Я глотаю дымный ветер в попытке удержать отблеск далекого дня.

– Я не смог, – глухо говорит Наас. 

*** 

Снегопад усиливается. Гонимые ветром пушистые хлопья порхают между замшелых стволов. Закрывают хмурое небо сосны. Ручей уже близко: земля идет под уклон, под ботинками хрусткие от изморози листья сменяются ржавыми иголками. Я не оглядываюсь назад, где тлеет медное зарево и редеет, лишаясь плотности, тьма. Без тварей дышится легче, и проще смотреть под ноги, а не искать в скользящих тенях ту, что больше никогда не придет.

– Куда мы теперь? – спрашивает Сано. Дергает зацепившийся за куст шлейф одеяла. Мне почти тепло в сюртуке Эрлаха, двух толстовках и мягком сером шарфе, а ниже колен я ничего не чувствую.

– Советник Эрлах рекомендовал воспользоваться альфа-порталом и… – Ульрих сражается с царапающимся под плащом Бесом. Женщина перебивает:

– Да, я слышала. Куда нам идти оттуда? Почему не гамма? Он ближе.

– Гаммы больше нет, – Свидетель резко останавливается. Парень приобнимает ее, подталкивая вперед. – И беты тоже, иначе переместились бы из администрации. Знаю, звучит дико. Длинная история, не сейчас. А куда перемещаться… сначала встретимся с Эдом, Марой и Айви. А потом Райх и…

– Мы отдохнем и отправимся в Темные земли, – обрывает Илай. Сано снова замирает:

– За каким чертом туда?! Стоп, подожди! Это же всего лишь легенда!

– Нет, – Илай застегивает куртку.

– Нет, – шелестит Наас.

– Там горит костер, – каркает паром Мантикора.

– Какой еще…

– Из твоего сна? Из сна Янни? – вскидывается Мария. Сано обреченно вздыхает:

– Господи, теперь еще и сны…

Ульрих целует невесту в висок:

– Не волнуйся. Мы со всем разберемся. Пусть идут, мы-то остаемся. Есть безопасное место. Наши родители уже там.